过度自信就是我们原本不知道的事情，我们以为自己知道。
心理学家使用一种“知识标尺范式”的实验设计，完成了对知识自信度概率判断的研究。
研究者让被试对一些多项选择题或判断题进行作答，每道题目都注明了被试对答题正确的主观概率。只有主观概率与正确率一一对应时，才能说他具备了知识理性，拥有了优秀的知识标尺；如果两个相差甚远，说明他的知识标尺失准，个体的选择会困难重重。
在大量的知识标尺实验中，人们的主观概率估计始终都高于实际的答题正确率。如当被试认为自己有100%的把握时，实际只有88%；当被试有90%的把握时，实际只有75%；当被试有80%的把握时，实际只有50%。
这就是知识标尺的过度自信效应。原因是被试会将先跳出来的答案作为焦点，并将注意力放在这个焦点上，忽略了非焦点答案。
人们在很多方面都表现出过度自信。如计划谬误，人们常常会低估自己完成某项任务所需的时间；人们的自我评估偏差，文人总觉得别人不如自己厉害；控制错觉，个体相信通过个人能力，可以控制随机事件的结果。
过度自信效应本质上属于我方立场偏差，对于我们自己，我们很难客观、理性的分析。
