《故事里的人生》88    成功将一把斧子卖给小布什总统

        乔治·赫伯特是美国著名布鲁金斯推销学会的会员。该学会以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，都设计一道最能体现推销员能力的实践题，让学生去完成。克林顿当政期间，他们出了这样一道题：请把一条三角裤推销给现任总统。8年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。小布什就任总统后，学会就把题目改成：请将一把斧子推销给小布什总统。

        这是一道极富挑战性的实践题，人们都认为，它会和克林顿当政时的那道题一样将毫无结果，因为小布什总统在工作和生活中根本用不着斧头，假如需要用，也用不着他亲自去购买，再退一步说，即使他亲自去购买，也不一定正赶上你去推销。

        乔治·赫伯特则认为，这件事不是不可能的。他花了很长一段时间研究小布什的工作、生活和家庭情况，以及小布什的兴趣、爱好等等。他得知小布什在得克萨斯州有一座农场，他便前去考察了这座农场。他了解到，休假的时候，小布什常到农场来，有时也亲自做一点农活。于是，他给小布什总统写了一封信。信中说，他有幸考察了总统的农场，发现那里长了许多矢菊树，有的已经死掉了，需要清理出去。而现在市场上卖的斧头都小而轻，以总统现在的体质，用小而轻的斧头去砍那些枯树是很不适用的。他现在有一柄传统的老斧头，是他祖父留给他的，很适合砍伐枯死的矢菊树，他可以15美元卖给总统。如果总统有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复。             

        2001年5月20日，乔治·赫伯特收到了小布什总统的复信，并随信寄来15美元。他成功地将一把斧头推销给了小布什总统。布鲁金斯学会得到消息后，把一只刻有“最伟大的推销员”的金靴子赠给了乔治·赫伯特。这是自1975年该学会的一名学员成功将一台微型录音机卖给尼克松总统后，第二位学员跨过了如此高的门槛。

       布鲁金斯学会在表彰乔治·赫伯特时说：金靴子奖已设置了26年。26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为该学会一直在寻找这么一个人：这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃，从不因某件事情难以办到而失去自信。

       作者感言：乔治·赫伯特是一个敢于挑战极限的人，他自信向小布什推销一把斧子不是没有可能的，他想到了，他开始行动，他花很长时间研究小布什，他考察了小布什的农场并找到了机会，他成功了。

乔治·赫伯特的成功给我们如下启示：

        启示一：有自信很重要。在布鲁金斯学会的网页上贴着这样一句格言：“不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信；而是因为我们失去自信，有些事情才显得难以做到。”这句格言告诉我们，当面临一件有难度甚至有高难度的事情时，我们敢不敢去做，首先取决于有没有自信心。乔治·赫伯特的成功，就源于他的自信，他认为，向小布什推销一把斧子，“这件事不是没有可能的”。正是靠了这份自信，他做了这件事，并把这件事做成了。

        启示二：有想法很重要。想不到的事情，我们肯定不会去做，道理很简单，它不在我们的思想之内、视域之内，我们心里没有它，“做”就无从谈起。只有想到了，才会去做。乔治·赫伯特想到了，他决定去挑战“将一把斧子卖给小布什”这一难题，是这一想法促使他积极行动，并在考察调研中形成了突破难题的具体思路，找到了出路，达到了目的。由此可见，想法促使行动，思路决定出路，什么想法也没有，就什么事情也做不成。

         启示三：有勇气很重要。无疑，“将一把斧子卖给小布什总统”，是一个极富挑战性的难题，这几乎是一件根本不可能做成的事情，敢于这样想并敢于这样做，不仅需要自信，更需要勇气。

        启示四：不要轻言“不可能”。“生生之谓易”，宇宙中的万事万物都在运动和变化之中，根本不存在永恒的死结，一切皆有可能。所以，谁有坚定的自信心，谁敢于挑战极限，想常人之不敢想，为常人之不敢为，谁就有可能创造奇迹。

        美国莱特兄弟坚信人定胜鸟，敢于挑战长空，我们今天才坐上飞机横空万里；英国科学家贝尔德，坚信“图像也可以通过无线电远距离发射和接受”，敢于挑战无线神话，我们今天才看到了电视。