一
上周，我的一位同事去世了，死于肠癌，年仅52岁。我的医生朋友告诉我，他不该这么早去世，如果他的病能够及时发现、及时治疗，他至少能够活到平均寿命。
他的肠癌是去年11月份发现的，当时医生就告诉他的家人，病人没有几个月的时间了，做好思想准备。
怎么能做好？一直吃嘛倍香、活蹦乱跳的一个人、一个家庭的顶梁柱，突然被宣判了死刑，且刑期就在眼前。
他去世前，用微弱地声音告诉妻子，他放心不下未结婚的女儿、放心不下年迈的父母、放心不下相濡以沫的妻子。然后，看着正在打的点滴，他用微弱但是坚定的声音说：“拔了吧，不输了。”
不输了，因为不管用；什么药都不管用，因为病情发现得太晚了；病情发现得太晚，就算是神仙，也回力无天。
他前两年就开始大便带血，但他以为是痔疮，除了用了一点治疗痔疮的药，他并没在意。直到去年11月份，他大便带血的情况越来越严重，他才去医院检查，结果一诊断就是肠癌，晚期，已经扩散到内脏器官。不到半年，人就走了。
二
一位朋友曾经在八年前因病住院，她也是患的癌症，恶性黑色素瘤，最凶险的皮肤癌。不过非常幸运，她的癌症是早期，原位癌。医生的建议只是把那部分恶变的皮肤切除就行了，不需要做后期治疗。
因为早期发现和早期治疗，现在，她健康地生活着。曾经得过癌症这件事，对她的生活没有太大影响。
她至今记得自己去治疗时，主任医师轻快愉悦地语气，“是ⅠA期耶”。后来，她才知道，那是医生为她庆幸呢。能够早期发现、及早采取正确方法治疗的她，是多么地幸运！
三
她住院的时候，我去探望她。她跟我讲了同病室的几个病人的经历。真的像她病友所说，“我们每个人的病史都可以写一部小说。”
和她对床的老太太，一直到癌细胞扩散到内脏了才发现病情。由于耽搁得太久，国内的医生找不到她癌症的原发位。她儿子请了一名美国的医学专家，这专家看了病人的状况，又当面和病人了解了情况，才做出了诊断。据这位专家判断，她的癌症至少有三年了。三年的时间，病人都在错误的诊断、错误的治疗中。被耽误得太久了，老太太的生命长度和生命质量都大打折扣。
她相邻病床的病友，也是生活在农村。她脚上的黑痣恶变了，但是村里的医生不懂，当做鸡眼治疗，她遵医嘱贴上了鸡眼膏，结果越治越严重。后来，她转到当地的专科医院，这次没有误诊，但手术做得不好，还是扩散了。最后，她辗转来到这家全国排名前三位的肿瘤医院。由于太晚了，这家肿瘤医院也没什么好办法，只好又给他做了一次手术，又安排了后期的生物治疗。据家属说，医生预计后期不太乐观。
四
为什么医生总是强调对疾病的早期诊断和早期治疗？因为早，所以机会更大，生存的机会大、生存且生活质量不降低的几率大、治疗费用低、疗程短且治疗相对简单。
比如肠癌，是相对不怎么凶险的癌症，只要早期发现，正确施治，这个病的治愈率是很高的。我有个表哥，也得过肠癌，十几年了，现在也没事。他被截掉了一段病变的肠子，1米多。据说，每个人都好几米肠子，即使截掉一段剩下的也够用。
我的医生朋友告诉我，很多癌症，尤其是早期的，比如，乳腺癌、甲状腺癌等等，都是治愈率很高的疾病，对病人将来的生活影响不太大。
他还告诉我，如果早期治疗投入1万的费用的话，中晚期的治疗需要投入几倍、甚至几十倍的费用，预后效果还不好。如果是晚期才发现，治疗的过程，病人自己也会十分痛苦。
五
那么，作为不具备医学知识的普通人，我们怎么样才能做到疾病的早期发现和早期治疗呢？
——定期体检。如今，大部分用人单位会组织一年或者两年一个周期的查体，查体包括很多基础项。有人觉得单位查体是糊弄人，什么病也查不出来，其实并不是这样。单位查体，可能没有那么准确地发现你的疾病，但往往能捕捉到疾病的信号。
我们单位查体时就及时发现过乳腺癌、甲状腺癌、严重的心血管狭窄等疾病。几位同事由于查体及时被发现，对疾病进行了及时治疗，预后效果都不错。
当然，单位查体也曾经把一个同事的“戊肝”误诊为“乙肝”。虽然不够准确，但是捕捉到异常的信号，一般人都会选择进一步检查的，几乎没有人会把单位体检的报告当最后的诊断报告。能起到提示的作用，单位查体的功用就算发挥了。
——小病别“忍”别“拖”。在日常生活中，出现小病，大多数人都选择“忍”和“拖”，姑息不处理，以为过一阵子就能自愈。其实，是自欺欺人。据我所知，除了感冒，大多数病都不能自愈。这样“忍”和“拖”确实不是明智之举。
由于“忍”和“拖”，小病可能会发展为大病，良性肿瘤可能会转化为恶性肿瘤。错过了症状明显的时段，不仅不利于病情的诊断，还贻误了最佳治疗时机，病人和家属都会后悔不迭的，到时也是悔之晚矣。
——去更专业的医院找更专业的医生。我们都知道，在国内现在的医疗体制下，医院和医院、医生和医生，知识和技能水平差异非常大，何止十万八千里呢。如果对所患疾病不明，我的建议是不要只听当地医生的建议，要多听几位医生的建议，尤其是大医院、好大夫的建议。这样才能保证早期的诊断和治疗是正确的。
对于已经初步确诊的病，要去大地方的专科医院，挂年龄在40岁上下的副主任的号。大地方的专科医院对疑难杂症见得多、治疗得多，所谓“河中无鱼市上见”，大地方的专科医院就是那种“集市”。40岁上下的副主任医生年富力强、经验丰富，且需要治疗的病人相对没有主任医生那么多。
如果所患两种以上疾病需要同时治疗，建议去综合性三级甲等医院。这种综合性医院，各个科室都是No.1，有益于对病人的整体施治。
我父亲的一位病友，就是这样的例子。由于血管病，他被省会城市的大医院的大夫建议截肢。他才40多岁，不想这么早就成为残疾人。幸亏他的家人给他挂了北京协和医院的号，结果协和的医生说根本不用截肢，只要截掉一个大脚趾就行了。协和医生还说，你来晚了，要是早点来，连大脚趾都不用截。
——交一位医生朋友。大多数时候，你去看大医院找医术更高的大夫看病，他能给你正确有效的治疗。但这个治疗，不见得是适合你的，也不见得是对你有益的。只是由于不具备医学专业知识，你很难做出判断。
这时我们需要一位和我们关系足够亲密的医生。这个医生也许是我们家人、也许是我们的亲戚、也许是我们的朋友。他要足够了解我们的病情，知道我们心中的主张，是倾向保守治疗还是积极治疗，对所有的治疗方案利弊得失了如指掌。正因为如此，他能给我们中肯的建议，让我们进行有效和有益的治疗。
我就有这样一位医生朋友。他告诉我，其实癌症的很多治疗是过度治疗，对病人无益且有害。对病人来说，对疾病最好的治疗，首先是放宽心，保持良好心态。其次才是及时正确的诊断和恰当的治疗，但不要过度治疗，“过犹不及”。
