视之不见，名曰夷。听之不闻，名曰希。搏之不得，名曰微。此三者，不可致诘。故混而为一。其上不皦。其下不昧。绳绳兮，不可名。复归于无物。是谓为无状之状。无象之象。是谓惚恍。迎之不见其首。随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始。是谓道纪。
此言大道体虚，超乎声色、名相、思议之表，圣人执此以御世也。
夷，无色也。故视之不可见。
希，无声也。故听之不可闻。
微，无相也。故搏之不可得。
搏，取之也。此三者，虽有此名，其实不可致诘。致诘，犹言思议。由其道体混融而不可分，故为一。
其上日月不足以增其明，故不皦。皦，明也，其下幽暗不能以昏其礼，故不昧。绳绳，犹绵绵不绝之意。谓道体虽绵绵不绝，其实不可名言。毕竟至虚，虽生而不有，故复归于无物。
杳冥之内，而至精存焉，故曰“无状之状”。恍惚之中，而似有物焉，故曰“无象之象，是谓惚恍”。此正楞严所谓“罔象虚无，微细精想”耳。由其此体，前观无始，故“迎之不见其首”。后观无终，故“随之不见其后”。此乃古始之道也。
上皆历言大道之妙，下言得道之人。然圣人所以为圣人者，盖执此妙道以御世。故曰“执古之道，以御今之有”。吾人有能知此古始之道者，即是道统所系也。故曰“能知古始，是谓道纪”。纪，纲纪。谓统绪也。
