史蒂芬·柯维请了一位女士上来，给她一大堆的石头，然后每个石头上都写着字，这个写的是家庭，那个写的是休闲，每一个大石头上都写了一个人生当中很重要的一块。找来了一个桶，把一大堆小石子倒在那个桶里边，然后跟那个女士说，你把那些大石头现在都给我放进去。那个女士开始塞，怎么塞都塞不进去。最后，只好拿出一块石头放外头。柯维一看说：噢，家庭不要了。哦不，那个女士说，家庭我是要的。我再塞，然后呢？度假 ，度假要不要，哎，度假我也想要。
你就会发现度假也好，家庭也好，健康也好，亲子关系也好，你都想装进去。但问题是塞不进去了，那个桶的容量塞不进去了，后来柯维说要不要试试另外一种方法？这个女孩说，试试看。怎么试呢？柯维还是拿了一个那么大的桶，桶大小没有变，但是他把那个小的石头全部倒出来，先把那些大石头一块一块地全部放进去。放进去之后，把那些小石子小沙子倒进去，平平地刚好放好。因为他们这个实验设计得很精妙，就那个体积是正好的，但是方法就看你是先放大石头，还是先放小石头。
