为什么要看？
经不住各位大咖们反复提到这本书、这个人，我对晚清历史一篇空白，上学时候学的历史现在已经全忘光了，当然在看之前还是会纠结，是否应该先去翻一下历史，对一些关键事件和角色有更多了解后才好开始看这种细节的历史小说？但转念一想，是时候突破一下自己了，不能老被这个坏毛病惯着，要等自己先去过一遍历史，不知道要到猴年马月了，况且从细节和兴趣开始去构建历史知识，也是一件非常值得尝试的方式，如此，就正式开始读这本说大不大、说小不小的大部头了。
第一章 奔丧遇险
各位曾国藩的家庭成员陆续登场，之前倒是没有读过这种历史传记，但比我想象中的要流畅许多，唐浩明（作者）花了很大笔墨去让故事读起来更圆润，对景色、人物心理活动的描写手法非常娴熟，看来都推荐从这个版本入手是有道理的。
湘乡曾府沉浸在巨大的悲痛中
故事从曾母-江氏的离世开始讲起，荷叶塘都的曾府正在办丧礼，曾父-曾麟书垂老无力，等待在京城做侍郎的大儿子——也就是曾国藩——早日回来，主理家中之前由江氏负责的家务大事，从家里几位成员的对话来判断，当前时节天下并不太平，各处长毛遍野，太平天国刚刚开始猖獗，正在围攻长沙，全家人上下无不担忧着曾国藩的返途。
波涛汹涌的洞庭湖中，杨载福只身救排
曾在岳阳楼休息途中，遇上暴风雨，看到楼下的木排被吹散到河里，一个小女孩也被连带下水，紧急关头杨载福出场，救下女孩和木排，曾看到后立马请他同坐小叙，这算是第一位关键角色的出场吧，最后曾写了封推荐信，杨载福就去长沙投奔骆大人去了。
摆棋摊子的康福
岳州城的闹市，曾看到一位摆棋摊的人被几位粗人刁难，想要上前解围，不过这些凶汉子的老板出现，此人叫欧阳兆熊，字小岑，和曾国藩是陈年旧友，两人兴起就在酒楼继续叙旧起来，兆熊从小善武，家境优渥，算是典型的江湖豪门，交的朋友也就各路泛滥，多年下来也就和曾国藩不怎么交往了，叙了一阵后，两人就此分手，再回到船上，意外地遇上刚才的康福也要搭船，于是曾邀请他一同在船上畅聊。
