很多人认为，修行是关乎宗教的，要么道，要么佛。所以，似乎必须入道信佛才算修行。「修行」二字一旦被贴上宗教的标签，就显得很玄乎，而且脱离世俗。正因为如此，修行人也被常人看做异类，避而远之。「修行」二字被不断误解、神化，很多人即便想借此提升自我的心性，也不敢妄称修行了。
实际上，修行真的与宗教无关。
修行的意思是，通过修正言行意，符合特定风格的生活方式，即不断地觉察情感、思想、言语、行动、念头等，并不断加以修正。真正的修行就是断恶修善。就修行本身而言，是以自我为中心的、内求的，通常需要通过外在的刻意修正以达到内求的目的。所以，修行本身并没有任何宗教的痕迹。若要追溯修行的最初来源，也许是在诸子百家争鸣的时候，道儒二家即曾提出过类似的概念并不断发展，后期入中土的佛家也引入了修行的概念。道、儒、佛三教慢慢将其发扬光大，以至于后来者认为修行就是宗教的。所以说，修行的概念只是被宗教界广为使用而已，本身不属于宗教。
修行，是一种发自内心的自我约束，从言行举止各方面规范自己。只要找到合适的方法，修行可以不走宗教的路子，可以不信仰道或者佛，乃至其他任何宗教。不过，在日常生活中，要做到自律是非常困难的。因为周遭的世界总是充满各种诱惑，干扰着自己的内心，因此，稍不注意，自己的心绪就会心猿意马，必定不利于修行。而如果有一定的戒律规范自己，至少可以不越雷池一步，如孙悟空在唐僧周围画的圈，虽然看不见它，却能起到限制和保护的作用。很多时候，对于修行人来说，宗教所起的就是这样的作用。
选择修行或要修成正果，也未必非得选择一种宗教。因为宗教对于绝大多数人来说，充其量是劝人向善的，其功能主要是劝化人心，而「善有善报，恶有恶报」的道理早已人尽皆知，因为这些道理几乎是大多数家庭传统教育的一部份。所以，是否皈依宗教其实已经不重要了，但是，是否修行却显得极为重要。而令人兴奋的是，选择在红尘中修行的人往往比皈依宗教的人多得多，因此，其实芸芸众生大多都在修行。唯一的区别是，有的人修得好，有的人修得差点而已。
信仰是好事情，可以为自己找到力量的源泉，让自己在黑暗中看清方向，进而有所成就。一个人的兴衰成败，往往看一个人的修为，因为众生是相互感应的。修为好的人能聚各种好的能量，受到众人景仰；修行差的人，其所聚集的能量也相对较劣质。这就是所谓「物以类聚，人以群分」，用宗教的话来说就是善缘与恶缘，性质是一样的，说法不同而已。因此，修为好的人可以成就自己，道家称之为「得道登真」，儒家称之为「超凡入圣」，佛家称之为「见性成佛」。
那么，拥有宗教信仰是不是更利于修行呢？答案是肯定的！
其一、有了宗教信仰，就多了个引路人，道家称之为师父，佛家称之为上师。在修行方面，无论修心还是悟道，师父和上师总是能给自己一些指引，少走弯路，修行的功夫肯定比自己摸索要好很多。
其二、不同的宗教门派均有传承，传承的内容都是先驱者修行过程中总结出来的精华，是被证明切实可行的修行法门。因此，若得到真正的传承，修行成就也大。
其三、宗教有戒律，是专为修行设定的。戒律的产生不是为了折磨修行者，而是持守戒律确实更利于修行，所以才延续至今。不得不说，若真的遵守戒律并倾心修行，是真的可以修成正果的。不过可惜的是，因为持守戒律极为困难，所以得大成就者也相对较少，半途而废者较多。
其四、有了宗教信仰，就会相信有一双眼睛在头顶三尺处监视着自己，从而达到自我克制的效果，使人有所敬畏，因为谁也不愿意一些恶事降临到自己身上。因而，对于那些自持力较弱的修行者来说，宗教信仰非常重要。
其五、宗教所传扬的是宇宙终极智慧，虽然能完全通透、领悟智慧的人并很多。而宗教中所传承的修持方法，正是帮助修行者打通知晓这些终极智慧的「任督二脉」，说白了，不用劳心费神，照着做便可。所谓大道至简，真正的智慧往往简单易懂，只是我们人为地将其复杂化而已。
总而言之，即使没有宗教信仰，也要修炼自己。唯有不断修行，才能让自己通达圆融，没必要为修行贴上宗教的标签。
