《山海经》成书于先秦，全书十八卷，含《山经》五卷、《海经》十三卷，是集地理、物产、民俗、神话于一体的上古典籍。
书中不仅收录山川道里、民族物产，更保存了夸父逐日、女娲补天等远古神话，其矿物记录更是世界现存最早的相关文献，为研究古代历史、地理与文化提供了核心依据，也奠定了中华赏石文化的源头根基。
书中对玉石与奇石的记载尤为详实，勾勒出先秦先民对石的系统认知。《东山经》载，栒状山山体富藏金属矿石与玉石，山下遍布青碧玉；独山之上多金玉，山麓盛产形态优美的美石；北姑射山寸草不生，却满布各类岩石；碧山虽无草木、蛇类众多，却盛产碧玉。
《南山经》提及，四方之貌的会稽山，山上多金玉，山下多产似玉的砆石。《西山经》记录，作为泾水源头的高山，水流中盛产可制乐器的磬石与青碧石。《北山经》称天池山多有花纹奇石，《中山经》则载阴山盛产磨刀用的砺石与带花纹的文石。
这些记载不仅清晰区分了文石、碧石、砆石等石种，更明确了山石、水石的分布与实用、审美双重属性，完整呈现了先秦先民辨石、识石的体系，为后世赏石文化的发展埋下了源头伏笔。
