改革家雍正

玄烨皇帝（康熙）给后代留下了广大的疆土，但长年征战和过久的掌权让他在后期懈怠了，各个朝代到了中期该出现的问题都开始出现，且清朝还尤其厉害。一是土地兼并、贫富分化，地主、官员拥有越来越多的土地，而他们同时拥有不纳税、不服役的特权，要保证税收，只能不断压榨本来就已贫困不堪的老百姓；二是贪污严重，下级向上级行贿，地方官员向中央官员行贿，已经成为公开的行为规则，如果不这么做会让人惊讶。钱从哪来呢，一是盘剥百姓，二是直接从国库里拿，当然账本上不会记。

康熙死后，他的第四子胤禛即位，就是雍正。雍正是一位改革家，他针对这两个弊病大力整顿，一是规定地主官员“一体当差、一体纳粮”，今天看来这不是天经地义的吗？可在那时这就是骇人听闻的举措了。二是限期令各地官员补足国库亏空，否则就罢官抄家。这两项政策引起巨大阻力，但雍正以严酷的手段强力推行，这让他在历史上留下了“暴君”的名声。

但雍正改革的效果是明显的，老爸康熙去世时国库几乎见底了，儿子乾隆即位时国库重新充盈。官场经过他的整顿，也清廉高效了许多。可惜他在位时间不长，只有13年，不像老爸和儿子那么有名，但所谓的“康乾盛世”，如果没有他在中间努力一把，“乾隆盛世”能否存在也很难说。

“败家子”乾隆

乾隆也是年号，他的名字叫弘历。弘历即位之初，就把老爸耗尽心血推行成功的两项改革给废除了，这让他立刻赢得了“明君”、“圣主”的美誉。

老爸给留下的家底太丰厚了，弘历这个皇帝做的十分舒服，也十分折腾。康熙曾经六次下江南，目的是为了促进满汉沟通，平息南方的反清情绪。乾隆也学着爷爷六下江南，玩乐和炫耀的成分就居多了。康熙下江南还算俭省，乾隆下江南排场一次比一次大，他自己晚年都说：这六次南巡真的是劳民伤财。

康熙半生征战，打下偌大的江山，乾隆这方面也想学爷爷，大小战争打了不少，他自己凑出十场，命名为“十全武功”，自己号称“十全老人”。实际上乾隆在武功方面与康熙没法比，他这“十全武功”，有的是把一场战役劈分成几次，甚至还把败仗说成胜仗。可打仗是烧钱的事啊，这十场仗可比六下江南厉害多了，把老爸留下的丰厚家底花了个干净。

乾隆在位60年，为了不超过爷爷康熙（61年），主动退位，但实际又在幕后掌权3年多。他执政的63年，表面上大清朝光鲜亮丽，实际上已经出现了严重的危机。

盛世危机

康乾盛世，也被称作康雍乾盛世，历时100多年，号称中国历史上的黄金时期之一，甚至是最辉煌的黄金时期。可是这个盛世的泡沫，被一个英国使团给戳破了。

从马可波罗游记开始，由于许多夸张成分居多的描写，中国这个遥远而神秘的东方国度成为欧洲人向往的乐土，直到清初，很多西方人都还认为中国是个遍布财富、人民生活无比幸福的国度。直到英国于1793年派遣马戛（gā）尔尼率团访华。

马戛尔尼是以庆贺乾隆八十岁生日的名义率代表团访华，这是欧洲国家第一支正式访华的团体，他们的目的是希望说服中国政府开放沿海贸易。

马戛尔尼同其他欧洲人一样，对中国充满了伊甸园般的梦想。出使中国之前，他从事外交二十几年，已经想退休了，听说出使中国的任务，立即承接了下来。来到中国，英国使团确实领略了中国城市的繁荣，但另外一些细节给了他们深刻印象。

清政府听说英国代表团的到来，沿路安排了极尽奢华的接待，令代表团目不暇给。但代表团在记录中描绘：赠送的猪和鸡沿路死了不少，他们随手丢在河里，百姓纷纷跳入水中争抢；代表团喝剩倒掉的茶叶，老百姓蜂拥争抢……在英国使团的笔记中，比这更严重的贫困比比皆是。

代表团希望当地政府介绍几个向导，当地官员满口答应，一个小时不到，他们就鞭打着一些乡民来到。这些乡民满口哀求，说自己长期离家会造成极大麻烦，但官员们丝毫不为所动。这令英国人极其惊讶：在当时的欧洲，人权观念已经深入人心。

觐见乾隆皇帝之前，马戛尔尼被要求双膝跪拜，这是英国人无法接受的。经过多次谈判，最后马戛尔尼单膝跪拜乾隆皇帝，奉上英国政府的礼物：各种动力机械、欧洲最先进的武器，等等。乾隆皇帝不屑一顾，吩咐收归仓库，赏赐英国使团各种珍奇异宝。后来八国联军攻陷北京，发现当年这些武器还封存在仓库里。哪怕是仿造这些武器，八国联军也不至于那么容易攻入北京。

马戛尔尼有此经历，彻底破除了对中国的幻想，他向英国政府汇报：中国是可以轻易征服的国度。我觉得他的判断很正确，试想对人民这种态度的政府，一旦遭到入侵，人民会帮你抵抗吗？而且清政府还顽固的拒绝送上门来的现代科技，这不是自寻死路吗？

仅仅50年之后，乾隆将令他的子孙吃到苦果。