昏暗的房间。一个男人伏在桌面，手里摆弄各种仪器。男人叫葛宁今年三十三岁了，身材矮小，瘦削。是一个学校的物理老师，同时在一家校外培训机构做兼职。
电话突然想起。楚清的电话。
“葛老师您好，这周六国学馆三周年建校纪念日，有古代四大发明的展示活动，听说您正在研发一项新的发明。邀请您给同学们演示一下，让孩子们同时感受古典和创新的文化魅力。您看可以吗？
“好…好，楚老师，我只是自己随便鼓捣玩的，不是什么研究发明，可能…”
“您别谦虚推辞了，我们都知道您爱发明创造，也借此机会让孩子跟您学习一下，学以致用，周末见哈”
葛宁愣着神挂了电话，回味着楚清的话，想着那张清爽俊俏的脸庞。来电话的女生是他所在的兼职培训学校的一名国学老师，叫楚清。暗恋了她很久却一直不敢表白。
葛宁暗自想如果自己内心更强大，灵魂更有趣国学老师就会喜欢他。于是每天下班时就会钻进他的房间，研究发明灵魂探索器。尝试让自己变身成强大且有魅力的男人。可是自己研发灵魂探索器的秘密楚清怎么会知道。
他突然想起来，一定是吴为告诉她的，只有吴为来过他的家，看到他的发明。吴为是葛宁的同事，向阳中学的体育老师。今年三十二岁。身材高大自信阳光，是学校年轻女老师的暗恋的白马王子。女朋友也像换季的衣服一样，四季更迭，常换常新。
有一次吴为又一次和一个女生分手，为了躲女生的纠缠就跑到葛宁家里躲清净。刚好看到了葛宁的发明。“葛宁，你这是做的什么东西啊，”葛宁看了吓出一身冷汗。他不知道葛宁的发明是灵魂探索器，如果不小心触动装置会与对方交换灵魂。“没什么瞎鼓捣玩呢”，葛宁赶紧收起他的发明。
葛宁一方面不想让别人知道他发明的是灵魂探索器，另一方面又想让楚清看到自己的才华，周六去还是不去，心里犹豫不决。他扔了一枚硬币，花去字不去，连续扔了五次都是花。或许天意如此。到时跟孩子们展示的时候，把它放在固定的盒子里面，盒子上加了密码锁，活动结束就立即关锁，不触碰装置就不会发生灵魂交换。葛宁心里想着应对的办法。
周六葛宁如约来到国学馆，发现吴为也在。偷偷拉住吴为“吴为是不是你告诉楚老师，我的发明？”
“葛宁，你来了，大家都在等你呢。楚老师邀请我来参加国学馆三周年庆典，于是我就想起你的宝贝，快给我们讲讲吧。”
国学馆里人潮涌动，家长和孩子们络绎不绝，馆里特意安排了四大发明中的古法造纸，活字印刷的制作展示，同时还有场馆有老师和同学们一起做纸鸢，还有陶罐和扎染。
葛宁来到他平时上课的研发教室，打开他的密码箱，一个像时钟的机器嘀嗒作响。葛宁说这是借鉴了电影《时间规划局》里的灵感，自己发明的是一个新型时钟，用时间兑换生命。孩子们听得兴趣盎然。
突然有个孩子问老师您的偶像是谁呢？“量子物理学家普朗克”，“为什么呢”孩子继续追问。“他说所有物质都是来源于一股令原子运动和维持紧密一体的力量，我们必须认定这个力量的背后是意识和心智
就像电影《黑客帝国》里说的意识是母体。我的发明就是从高维意念下载的灵感。”
“那你们的梦想是什么呢？”葛宁笑着提问，每次和孩子们上课都是葛宁对轻松忘我的时候。没有注意到吴为从后面走了过来，伸手拿起葛宁的灵魂探索器，装置被打开。电光火石的瞬间，二人四目相对灵魂互换。“啊”两个人大叫一声，所有人都惊呆了，不知道发生了什么。
