蚕豆是一种古老的食材，也是21世纪的今天人们餐桌上不可或缺的美食，大多朋友们可能会聚焦于其烹饪方法，但蚕豆的作用与功效却是在中华文化中不可或缺的一部分。
蚕豆在中国的历史非常悠久
现在学者普遍认为蚕豆起源于亚洲西南部和非洲北部。在死海北部的杰利科古城遗址中发现有公元前6250年的蚕豆残存物，后来也在西班牙新石器时代和瑞士青铜器时代人类遗址中相继发现蚕豆种子。
蚕豆在中国拥有悠久的栽培历史，在中国，最早记载蚕豆的文献是三国时期所著《广雅》中有胡豆一词。《广雅》是中国最早的一部百科词典，共收录18150个字，它是仿照《尔雅》的体裁编纂出的一部训诂学汇编，《广雅》相当于《尔雅》的续篇，其篇目分为19类。
《广雅》完全按照《尔雅》的格式编撰，以至于二者几乎完全相同。《广雅》成书于三国时期魏明帝曹叡太和年间，其书集百家之言，语言精练反复推敲，闻名于世。
另一处种记载于《太平御览》，其说法为蚕豆是张骞出使西域时带回的豆种。
蚕豆的生长习性
蚕豆，因为豆荚形状有点像老蚕，所以叫蚕豆。蚕豆又叫胡豆、佛豆、南豆等。蚕豆生张的最高纬度为北纬63°的温暖湿地，可以耐-4°C的低温，蚕豆畏惧暑热。蚕豆对温度的要求随着它的生育期的变化而不同，在种子时期发芽它的适宜温度为16-25℃，发芽时期它能抵抗的最低温度为3-4℃，这一时期能耐的最高温度为30-35℃。
蚕豆在营养生长期所需要的温度较低，其可耐的最低温度为14-16℃。蚕豆在开花结实期要求的温度为16-22℃，如若遇到-4℃以下低温，容易给蚕豆造成低温冻害，其地上部分即会遭受冻害。虽然蚕豆可以依靠根瘤菌固定空气中的氮素，但它仍需要从土壤中吸收大量的，不同种类的元素来提供其生长。
如若缺乏蚕豆生长的养分则可能出现各种生理病害。蚕豆立枯病在蚕豆生张发育的各个阶段均可能发病，嫩荚期发病较为严重，它主要侵染蚕豆茎基或其地下部分，同时也会侵害种子，茎基染病多位于茎的一侧或环茎出现黑色病变，致茎变黑；蚕豆赤斑病在叶片上会首先出现赤色小点，随后小点逐渐扩大成圆形或椭圆形的病斑，严重的时候各部位均变成黑色、枯萎，茎秆内壁有黑色菌核。
蚕豆锈病在叶片上会出现锈斑，直至叶片完全干枯，严重时会导致植株全部枯死；蚕豆枯萎病会引起蚕豆根部发病变黑，主根短小，侧根变少，叶色变黄，植株呈现蔫萎状，蚕豆顶部茎叶萎垂。美洲斑潜蝇美洲斑潜蝇以幼虫的形态潜入蚕豆叶片表皮下，在叶片之中曲折穿行，以蚕豆叶之中的绿色组织为食，会造成叶片上呈现不规则的灰白色线状隧道。
危害严重时，叶片组织几乎全部受到损害，叶片上布满蛀道，尤其植株根基部的叶片受害最为严重，甚至枯萎死亡。美洲斑潜蝇幼虫也可潜食蚕豆嫩荚及花梗，成虫还可吸食蚕豆植株汁液使被吸处成小白点。
营养功效
一、增强记忆
蚕豆中含蛋白质、碳水化合物、粗纤维、磷脂、胆碱、维生素B1、维生素B2、烟酸、和钙、铁、磷、钾等多种矿物质，其中磷和钾含量较高。蚕豆中含有调节大脑和神经组织的重要成分钙、锌、锰、磷脂等，并含有丰富的胆石碱，有增强记忆力的健脑作用。
二、促进肠胃
蚕豆中的钙，有利于骨骼对钙的吸收与钙化，能促进人体骨骼的生长发育。另外蚕豆中的粗纤维有降低胆固醇、促进肠蠕动的作用。其间的维生素C可以延缓动脉硬化，蚕豆皮中的膳食纤维有降低胆固醇、促进肠蠕动的作用。
**孕妇可以适量食用。蚕豆营养丰富，其中的膳食纤维可以促进消化，增进胃肠道对营养的吸收，有养胃的功效。 **
三、益气健脾
此外，蚕豆还具有益气健脾，有利湿消肿的作用。蚕豆中的蛋白质含量丰富，且不含胆固醇，可以提高食品营养价值，预防心血管疾病。如果你是正在应付考试或是脑力工作者，适当进食蚕豆会可能有意想不到的功效。
四、蚕豆的其他功能
故而，蚕豆有很高的医用价值。中医认为蚕豆味甘、微辛、归脾、胃经。有治疗脾胃不键、水肿等病症的功效。如同莲花一样，蚕豆也浑身都是宝，蚕豆豆粒具有健脾、利湿、降血脂的神奇功效。
如治疗脾胃气虚所致的食欲 不振、腹涨腹泻、消化不良、贫血性水肿、慢性肾炎水肿、高血压、高血脂症等症状则皆可用蚕豆粥解决。
蚕豆的钾含量高，可以降低疲劳，增加机体活力。蚕豆中有丰富的叶酸，对婴幼儿的脑部发育很有好处。所以婴幼儿可以适量食用。蚕豆含有丰富的营养和膳食纤维，有助于宝宝的生长发育和肠道消化。另外蚕豆中丰富的叶酸可以促进宝宝的智力发育；此外蚕豆中的胡萝卜素可以维持宝宝眼睛和皮肤的健康。
五、蚕豆皮也有良好的价值
除了蚕豆，蚕豆的种皮即为蚕豆衣功效也极佳，除了有利尿渗湿作用外，还可用于治疗慢性肾炎、吐血、胎 漏等症。此外，蚕豆叶也于《现代实用中药》中有记载：“蚕豆叶为止血之剂，治一切出血。”其间包括肺结核出血、 消化道出血、外伤出血均可治疗。蚕豆花在清明节后花开之时便可采收，晒干和烘干后备用。其性味甘平，对于凉血止血 ，治咳血、鼻衄、血痢、带下、高血压等症拥有良好的功效。
吃蚕豆都有什么注意事项
当然，蚕豆也不是对人体完全有利的。
一、蚕豆的毒素
蚕豆中的β-氰基丙氨酸和L-3,4-二羟基苯丙氨酸是有一定毒性的。β-氰基丙氨酸是一种神经毒素，中毒后会出现肌肉无力、腿脚麻痹等症状。L-3,4-二羟基苯丙氨酸是“蚕豆病”的致病因子，其病症表现为急性溶血性贫血，患者大多为儿童，一般于食后5~24小时内发病。其症状通常加热烹制可消除其毒性。
二、蚕豆不可生吃
蚕豆不可生吃，也不可多吃，以防腹胀。其间，特别需要注意的是，少数人吃蚕豆后可能会发生急性溶血性贫血，也就是俗称的“蚕豆黄病”。
三、蚕豆和田螺不可一起吃
另外，切记蚕豆和田螺不可同食，蚕豆与田螺同食可能会导致人体肠胃不适，大量食用可能会引发肠绞痛、痔疮出血、慢性结肠炎、消化不良和有遗传性血红细胞缺陷症者，患有痔疮出血、消化不良、慢性结肠炎、尿毒症等病人与患有蚕豆病的儿童绝不可进食蚕豆要及其注意，不宜进食蚕豆。患有虚寒的人群不宜再食用蚕豆。发生过蚕豆过敏的人群也一定不要再食用了。
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