历史上，人类共发生过三次工业革命
第一次是进是18世纪60年代至19世纪中期，人类进入了蒸汽时代，代表者一种新的动力产生；
第二次工业革命发生在19世纪下半夜至20世纪初，人们从蒸汽时代进入到电气时代，信息化产业得到迅速发展，许多生产技术得以改进；
第三次工业革命发生在20世纪后半期，人们从信息时代进入到了科技时代，生物科技与产业革命得以发展，基因工程开始被试验。
从历来的工业革命可以看出，每一个时代都是由三大产业变革开始，从蒸汽机到纺织业的应用，信息化到电子通讯出现及计算机的发明，从生物科技到基因工程及合成生物学的发展。
而新晋的第四次工业革命是以互联网的产业化、工业智能化、虚拟现实技术等全新技术革命为发展导向，是全人类的最前沿技术集合，代表了最新的人类生产力水平。
