说起“时间”，人们好像天生就能感知它。我们从童年时，就已经明白，时间不可能倒流。“时间流逝”这个属性，让它变成了人们最珍贵的东西，“珍惜时间、一寸光阴一寸金”这些话语，也激励着每个人不断前行。时间的存在，让我们拥有了过去、现在与未来，宇宙中的事件也因此，以有序的方式进行着。时间与我们形影不离，可它到底是什么？

人们自古以来就信奉着一种法则，它就是因果律。从古代的宗教，到后来的哲学与科学，无一不建立在，凡事追寻原因的基础上。我们相信，但凡一件事的发生，必定有它的原因，这个原因也必定会和过去有关联。人类大脑的本能，会对未知产生恐惧，因此，我们总是在不断地寻找确定性的事物，来寻求内心的安定。

过去与未来相比，过去会留下大量事件的存在痕迹，让我们觉得过去是确定的。而尚未发生的未来，没有留下任何痕迹，只有未知的不确定性。于是，我们在进化的过程中，大脑就会经过设计，自然倾向于先考虑确定性事件，也就是找到原因，再去思考结果。

但是随着后来科学的发展，物理学家们发现了量子力学和热力学的定律，这些定律告诉我们，两个事件之间的发生，并不一定有确定的原因，而是由不确定性因素主导的，这些发现，彻底打碎了因果律的美好幻想。爱因斯坦去世前，亲笔写下这样一段话：对于我们这些信仰物理学的人来说，过去、现在、未来这之间的区别，只是一场顽固又持久的幻觉。

在这场幻觉过后，作者卡洛·罗韦利也发现了，时间的结构，并不像看起来那样，均匀统一的流动。时间运行的方式，也与之前所想的截然不同。为了更好的理解时间，作者在书中按照自己的研究路径，将本书分为几个部分，从现代物理发现的时间结构、到量子引力、热力学等方面，来告诉我们，时间的本质究竟是什么。

01.

首先，我们感知时间的方式，有三种：记忆、宏观态、内部视角。

1.记忆的视角：我们把能回忆的时间，称为“过去”，把当下的时间，称为“现在”，把无法掌控的时间，称为“未来”。

2.宏观态视角：我们描述某一个系统，可以采用两种方式，一个是“微观态”，描述系统中，每一个粒子的全部运动状态，由于这个人类无法做到。因此，我们通常采用“宏观态”的方式，这是一种模糊的、粗略的描述方式。

时间的流逝，不是宇宙的运行特征，是来自于我们“宏观态”的视角。我们选择了一个具有时间特征的变量，用一个模糊的概念，确定了“时间”。也就是，“时间”这个说法，是由我们创造出来的，它的出现，会让这个世界，更有序的运行下去。

3.内部视角：我们以为天空每天的旋转，是宇宙在旋转，后来才明白，旋转的是我们地球。我们对世界的经验，都是在以一种特殊的内部视角观察的，这个视角有可能并不是事实。

02.

现代物理学已经理解的内容，是时间的不一致性：

1.时间的延缓：我们并非处于一个时间中，有些地方，时间快些，有些地方，时间慢些。如果一个人住在山顶上，而另一个人住在海平面的附近，用精密的计时器测量后，山上的时间，比在海平面的时间更快。生活在海拔较高地方的人，比生活在平原上的人，衰老的更快。

之所以会有快慢，是因为有“引力场”的存在，物理学家把构成世界物理的“实在物质”，统称为“场”。“引力场”是引力的来源，它会收缩与拉伸，造成时空扭曲。

2.无数的时间：爱因斯坦在广义相对论中，提出的时间观念是，时间并不统一，空间中的每个点（世界的每个地方），都有不同的时间。我们口中所说的“当下”，只存在于我们的附近，其时间用毫秒来计算的话，大约在几千公里左右。

03.

如果从空间的方面，来看待时间：

我们可以把这个世界看成，由物体、物质等东西构成，也可以把世界看成，由事件、发生、过程、出现构成。但世界处于变化的过程中，由于变化才会产生时间，而“物体”本身，一时并不会发生变化，因此，只有把世界看作“一个个事件的集合”，才可以更好地理解这个世界。

一场战争不是物体，是一系列事件；一次暴风雪不是物体，是各种因素集合后的事件；天空中的云不是物体，是空气中水蒸气蒸发后，形成的事件。这些事件结果的出现，表明了：一个事物的变化，会让另一个事物发生变化，之后出现了一系列事件，才导致了最后结果的出现。

04.

从量子力学方面来看，时间有三个基本特征：分立性、不确定性、关联性。

1.分立性：时间是分立的，而不是连续的。“普朗克时间”是时间的最小尺度，它并没有均匀流动，是不连续的。

2.不确定性：用量子力学的方法考虑，时间会处于不同状态的叠加中，过去与未来是虚幻的，都是由概率波动决定，它是不确定的。这也就说明了，一个事件与另一个事件，发生的顺序，并不分前后。

3.关联性：时间是个相互关联的事件网络，它们不在时间之中，而是彼此间不断相互作用，结果遵循概率法则。

05.

我们对世界模糊的视角，以及量子力学的不确定性，诞生了热量与熵的概念：

一个系统的熵与模糊相关，它取决于微观状态下，不可分辨的数量。在宇宙中，存在着无数的物理系统，彼此相互关联，这些系统，会通过概率和庞大的数字，相互作用，使过去呈现出某种特殊的变量，产生了初始的低熵，随后不断增加。

熵的定义，是让事物从有序变成无序，其中也包括宇宙的形成。如果熵真实存在，那么让宇宙中的一个个事件，得以发生的，就是熵不断增加的结果。熵是混乱度，是不确定性的代表，低熵至熵增的过程，就是事件从“恒定”至“变化”的过程，它打破了过去与未来的“因果力量”。因此，某些事件的发生，只不过是在熵的推动下，才显现出的结果。

结论：

由于熵，是一个模糊的概念，人类无法感知到，也就无法用它去描述这个世界。所以，记忆、原因、结果、过去、未来，这些只不过是我们给那些事实，起的一个名称。所谓的“时间”并不存在，它只是作为一种统称，构造出当下的概念，并用我们大脑的记忆，建立起我们与世界的连接而已。