(节自《秦始皇本纪》(实是李斯丞相献策)
(三十四年)始皇置酒咸阳宫，博士七十人前为寿。仆射周青臣进颂曰:"他时，秦地不过千里，赖陛下神灵明圣，平定海内，放逐蛮夷，日月所照，莫不宾服。以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世，自上古不及陛下威德。"始皇悦。
博士齐人淳于越进曰:''臣闻殷周之王千余岁，封子弟功臣，自为枝辅。今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常六卿之臣，无辅拂何以相救哉？事不师古而长夂者，非所闻也。今青臣又面谀认重陛下之过，非忠臣。"
始皇下其议。丞相李斯曰:"五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言，乃三代之事，何足法也。异时诸候并争，厚招游学。今天下已定，法令一出，百姓当家则力农工，士则学习法令辟禁。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。丞相臣斯昧死言，古者天下散乱，莫之能一，是以诸候并作。语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学以非上之建立。今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教，人闻令下则各以其学议之，入则心非，出则巷议。夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。臣请吏官非秦纪皆烧之，非博士官所职，天下敢有藏《诗》，《书》，百家语者，悉诣守，尉杂烧之;有敢偶语《诗》，《书》者弃市;以古非今者族;吏见之不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药，卜筮，种树之书。若欲有学法令，以吏为师。"制曰:"可。"
[译文]公元前213年，秦始皇在咸阳宫设置酒宴，有七十二位博士前来敬酒。有位仆射名叫周青臣的走上前赞颂道:"从前秦国的地盘不过千里之阔，而今仰仗陛下的神威，平定了天下，驱逐出蛮夷，日月所照耀的地方，没有不归附，服从的。还将分封诸候改为设置郡县，人人都安居乐业，又无战乱之灾难，这样可万代相传不变。自上古以来，无论谁都赶不上陛下的威德。"秦始皇听了此番恭维之言，心里舒服极了。
有位博士原本是齐国人，名叫淳于越，走进前来说道:"我听说殷周时代的王位要传袭一千多年，那是因为国王把土地分封给了子弟，功臣，这些子弟，功臣便自然成为国王的助手，随时辅助国王。而今陛下有了天下，然而子弟却为一般民众百姓，如果骤然有田常，六卿那样的乱臣出现，那时又无封国的屏障助手，那又如何相救呢？做事无效仿古法而能久远的，我从未听说过。现在，周青臣又当面阿谀奉承，使得陛下的差错更重。他不是一个忠臣。"
秦始皇将此事交与廷臣们进行讨论。丞相李斯说:"五帝的治国方法是不相复的，夏、商、周三代的治国之法也不是相承袭的。各代用各自的治理方法，这并不是有意要与先前的治法相反，而是时代变迁所产生的差异。现在陛下创造这样的大事业，建立万世的大功劳，当然不是那愚昧的儒生们能够知道的。况且淳于越所说的那些，都是三代的事情，当今怎么可以去效法泥？以前，那些诸候相互争权，出巨款厚资募那些游学之人。现在天下已安定，法令出于一律，老百姓应当治理家务，尽力去务农做工;读书人则要认真学习并通晓法令。
而今，众书生不去学习当今的法令，却去学古人之法，而且编派当今的不是，这完全是迷惑扰乱百姓。我丞相李斯，冒死谏言，过去天下之所以纷乱，都是因为没有人能够统一，所以诸候纷纷发难，都称道古代而以此诽谤当世，用粉饰虚无之言论来搅乱实情。人们推崇其所私学的东西，来诽谤君上所建立的。而今皇帝兼并诸候得了天下，区别黑白而定下一尊。然而人们用私学那一套相互议论法教的不是，他们一旦知道有法令下来，就用各自的所学来议论、批评。走进朝廷，心中所想与口头所说不是一回事;走出朝廷便相互在市井里巷大发议论甚至诽谤。如此这般情形还不禁上的话，那么，皇上的君威就要降低，在下的百姓就要结成党羽，因而还是禁止为好！臣下斗胆请求史官;凡不是秦代的史书，通通烧掉。不是博士官所藏的书，天下胆敢有收藏《诗》说《书》的，就要判其死罪;有称颂古道而说当今之不是的人就要灭其族。如果官吏知道这类事情而不去办那些人的罪，该官吏就同犯罪的人同罪。此令下达三十日内不烧书者，就对其处以墨刑，如果有人想学法令，就去拜官吏为老师。"秦始皇赞同李斯的主张。
