派出所女所长李平又一次看了看手表，这已经是第八次了，虽然时间只过去了几分钟。昏暗的路灯下，李平还是想不明白，非得走这条路才能让自己有更好的前途吗。大学毕业到参加工作，一路上顺风顺水，仅3年时间就被提拔为所长，凭的全是个人的工作能力和业务素质。这次，局党委公示了几名中层岗位干部人选拟提拔重用，其中就有李平。
从来没有给领导送过礼的李平，这次被逼上了绝境，她是从昨天坐的火车到的省城。好不容易打听到了领导的住处。刚抬起敲门的手，像触电般缩了回来。“原则”两个字像针样地扎进了李平的心头：坦坦荡荡，光明磊落，她也有自己的原则——从不趋炎附势。
李平感觉茫然、无奈，但也无法突破行政体制的牵制。 她更听说竞争对手刑警大队长也正在四处托关系，他这次是势在必得。想到这里，李平把手中的购物卡都攥出了水，仿佛一松劲，自己的前途就会坠入深渊。
门打开了，光亮刺得她不得已“结束”了自己的苦恼。
李平第一次走进了领导豪华的公寓，她壮了壮胆，费了很大力气把那双不听话的腿拖到了目的地。
领导热情接待了她。倒茶、上点心，边喝茶，边聊天。紧张、不安的她，感觉颈脖全部湿透了，心中背熟的台词，一句也没想起来。在和领导寒暄了几句后，李平临出门时掏出卡放在茶几上。
逃回宾馆后，李平怎么也开不了房门，原来刚才送的是宾馆房门卡，当晚，她没睡好，领导更没睡好！
