一次成功的外拍少不了事前的计划，即使是即兴拍摄的照片，也会因为有准备而更容易发挥出自己的水平。不管是拍人像、拍家庭还是其他的类型，都会有一些共同因素至关重要，下面就是在计划外拍之前需要考虑的一些基本事项。
1、拍摄场所
拍摄的场所决定了我们使用什么样的设备，如果是室内拍摄的话，我们只能使用 50mm 以内的短焦镜头，除非半身肖像，否则中长焦在室内环境下绝对施展不开而且没有有深度的背景的衬托，中长焦使用起来也没什么意义。但是如果使用广角镜头拍摄人像的话，就需要注意失真的问题。
而如果在室外广阔的空间进行拍摄，就可以利用中长焦镜头来营造空间感，制造出拉近背景和主体之间的距离的感觉。
不管是在室内还是在室外拍摄，背景都是需要考虑的重要问题之一。我们拍照的时候，注意力往往都会集中在我们所要拍摄的主体身上，而经常会忽略掉画面中的背景。虽然前景和中景对于我们想要讲述的故事以及创造的深度非常重要，但是不可否认的是，背景可以成就一幅作品，让它更上一层，同样可以轻松的毁掉一个好的主体。
在决定画面构成的时候，背景的存在一定不能分散观看者的注意力而是用其作为补充图像或者为图像添加某种意义和深度，甚至可以用背景来辅助叙述一个故事。想要将一张好照片和一张平庸的照片区分开来，背景也是影响画面美学的决定性因素之一，虽然我们大多数人会习惯于通过开大光圈模糊背景将主体和背景区分开来，但是其实作用还是有限的。
在拍摄非瞬间捕捉性场景的时候，我们有足够的时间来选择并且尝试如何利用我们眼前的场景作为我们画面的背景，一个好的背景应该为主体增添活力，营造立体感，而不是只是被动的出现在那里，有它也行，无它亦可。
2、天气
天气会影响人们的心情，同样的，不同的天气表现在照片中也会影响观看者的心情，一张阴雨绵绵的照片肯定会比一张阳光灿烂的照片更容易让观看者陷入低落的情绪之中。在室外拍摄的时候如果是晴天，要注意光线的强度和方向，如果是阴雨天同样也需要注意拍摄的场景和光的强度。
而在室内拍摄的时候，当我们走进一个让我们用可用光线来拍摄的新空间的时候，我们应该做的第一件事就是看看这里的光线会为我们带来什么。最好的办法是先消除所有的光线，关上所有的门窗以及灯光这类外部光源，然后将光线重新引入到房间，譬如说打开窗户，以便我们可以了解每一个光源可以带给房间什么样的变化。
窗户透过来的光线虽然看起来很明亮，但是唯一的问题就是不可移动，它只在那里，我们只能够围绕着窗户的光线来安排我们想要拍摄的主体。
距离窗户距离的不同，可以帮助我们实现不同的拍摄效果，从高对比的外观到朦胧的轮廓，只要多试验几次，总能发现我们想要的理想光线。
3、色彩搭配
不同的颜色可以产生不同的心理作用，色彩决定了照片的情绪，虽然从细节来说虽然这些感受对于每个人来说都各不相同，但是有些颜色即使是来自于不同文化的人也往往会有相同的感受，像是红色就容易使人心情激动，而蓝色则会使人感到安静。不同的颜色还有自己的文化含义，像是橙色就表示温暖活泼，绿色就表示环保自然，紫色表示高贵正直，有的时候也能够表示神秘，棕色就表示沉稳。
在拍摄之前，根据我们拍摄的主体，已经选择的场景的色调，最好也要提前计划好模特儿身穿衣服的色调，如果想要让模特儿和背景的对比强烈，可以选择背景的互补色搭配，如果想要让模特儿融入背景，就需要选择和背景色彩相近的颜色来穿搭。
4、道具
道具是可选元素，但是有的时候它们真的很有用。不需要那些很占空间的道具，只需要一些小道具可能就会让模特儿更有活力。
像是拍摄孩子的时候，可能就需要一个小小的毛绒玩具来吸引它们的注意力。拍摄人像的时候，准备一本书一束花或者其他一些小道具让模特儿拿着，因为有的时候模特儿并不是专业，不知道手要如何摆放，手里拿着一些小东西可能就会让姿势更加自然。
