和现在的大部分人说起小说，很多人都会说出自己喜欢的小说名字。而当我们问到一个人为什么喜欢这部小说时，他却很难说出个所以然来。
对此，作者认为：人们可能是好的小说读者，却不是好的评论者。这些喜欢小说却说不出理由的人，可能只是阅读了表象，而没有深入内里。
小说，就是想象文学的一种分类，读它的人多，懂它的人却依然很少。毕竟想像文学的主要目的是娱乐，而非教育。
读想像文学的“不要”
以娱乐为主的想象文学比教育为主的实用书籍更容易讨好读者，但要知道为什么能讨好则比较困难。因为要分析美丽，比美丽本身要困难的多了。所以，在讨论阅读想象文学的规则之下，作者会先从否定的说法谈起。也就是讨论阅读想象文学时不能怎么做的否定指令。
（1）、不要抗拒想像文学带给你的影响力。想象是美好的，作为读者，我们一定得打开心灵，去接纳它。
（2）、在想像文学中，不要去找共识、主旨或论述。想像文学会尽量使用文字潜藏的多重字义，好让这些字特有的多元性增加文章的丰富性与渲染力。
�（3）、不要用适用于传递知识的，与真理一致的标准来批评小说。我们阅读小说时，我们想要的是一个故事，这个故事只要确实可能在小说家笔下所创造，再经过我们内心重新创造的世界中发生，就够了。（这应该是很多人的通病吧，会纠结小说里面的真实性）
阅读想像文学的一般规则
从上面所谈的“不要”的否定指令中，读者由阅读论说性作品的规则中衍生出来了关于阅读想象文学的一般规则。
一、架构性规则：（1）、你必须将想像文学作品分类。（2）、你要能抓住整本书的大意。（3）、你不仅要能将整本书简化为大意，还要能发现整本书各个部分是如何架构起来的。（想象文学的架构核心在于情节）
二、诠释规则：（1）、小说的要素是插曲、事件、角色与他们的思想、言语、感觉及行动。（2）、共识与主旨有关。（3）、如果说论说性作品中有任何活动，那就是论述的发展。（想象文学是作者凭空想象的，所以读者要接受里面的设定、背景等等）
三、批评规则：在你衷心感激作者试着为你创造的经验之前，不要批评一本想像的作品。这里有一个重要的推论。一个好读者不会质疑作者所创造出来的世界，反而会在他自己心中又重新再创造一遍的世界。换句话说，对于小说，我们不该反对或赞成，而是喜欢或不喜欢。
借用本章的最后一段来作为本篇的结语。
你越能明白的指出诗或小说带给你喜悦的原因，你就越了解这本书的优点是什么。你会慢慢建立起批评的标准，你也会发现许多跟你有同样品味的人与你一起分享你的论点。你还可能会发现一件我们相信如此的事：懂得阅读方法的人，文学品味都很高。
