经济学家通常不被认为是友好的，他们讨论的议题总是很大，而且任何政策的落地并不能让我们马上感受到好处，经济学家维克托·富克斯总爱说：“有些人在自己睡着时说话，经济学家却在别人睡着时说话”。对经济学的一知半解总让我们感到困惑。
从今天起我用三十几期内容总结一本书——《斯坦福极简经济学》，通过三十几个概念入门了解经济学这座大厦。本书作者说人们卖弄的经济学原理只有50%是正确的，我认为主要是我们对那些高深的经济学概念提不起兴趣，更不愿意去琢磨其背后主导的社会价值。可是美国政府经济学家赫伯特·斯汀指出：“对公共政策做出建议的经济学，大多只用到大学入门课程的程度”。我们不用学透那么多的经济学原理，只需要搞懂经济学家的思考模式，来指导我们的日常生活。
为了像经济学家一样思考，我们必须务实，并跳出市场与政府之间的意识形态之争。有必要深入了解市场实际上是如何运作的，且在市场运作不佳的情况下转变。经济学的三个基本问题：
· 社会应该生产什么？
· 应该如何生产？
· 谁来消费所生产的东西？
经济学不是水晶球，无法预测未来，也与政治立场无关。它的主要做法就是权衡取舍。很多经济取舍都有一个特色：它能帮助某些人，但同时也伤害了其他人。经济学家关心的是统计受到伤害或者帮助的所有人，而不是新闻报道中的那几个人。
人类都有一个共同的弱点就是：自利。总是想把利益向自己的方向拉动，但这也恰恰促进了社会整体的利益。正如经济学鼻祖亚当·斯密提出的概念：“看不见的手”，每个人在自利的驱使下而放在整个经济体中，社会整体的利益是提高的。所以我们可以认为房东、公司企业、银行等等都是贪婪的。
自利是社会经济发展的原初动力，而市场的供需情况是自利者判断利益方向的指针。这就引发了资源的不均衡，从而需要权衡取舍。当做取舍而选择时，你没有选择的东西就是“机会成本”。真正的成本不是你已经花的钱，而是你放弃的东西。不是哪个人都可以得到想要的每样东西，也没有哪个社会可以得到想要的每样东西，因此取舍是不可避免的。
