1945年7月，国民党政府借口梁干桥警备营营长刘文华向边区投诚和方里镇碉堡守敌一个排士兵起义的所谓“淳化事变”，掀起大规模进攻边区的反共高潮，是年7月15日，国民政府第一战区司令长官集结大批部队，开往陕甘宁边区南线耀县、淳化、旬邑等县，妄图吞并关中分区，并向延安进犯。7月21日凌晨，胡部36师、暂编59师和骑兵2师向爷台山阵地发动进攻。八路军新编第16团，在关中分区地方游击队和民兵配合下，进行英勇自卫，23日，胡部又以预备第3师增援进攻。程悦长带领新四旅16团，在教导旅等兄弟部队的配合下，统一行动同与指挥，在炮火掩护下发起总攻，攻占了孟虎原、熊家山阵地，全歼守敌。全歼敌5个连和一个营部，俘敌连以下百余人，缴获轻重机枪19挺，步枪及冲锋枪200余支。
程悦长带领参战部队在马栏镇集结休整，针锋相对，寸土必争，把国民党反动派全部消灭之。
