摘要：陈椽先生在1979年提出绿红黄白青黑六类茶的分类方法现在通行于国际。按陈椽先生的研究，六类茶在中国历史上反复实践才逐渐演化出来的。今天先说说茶从菜到药再到绿茶的过程。
1 春秋：茶是一种苦菜
传说中国早在五千年神农时期就开始使用茶了。但是在春秋以及春秋之前，茶多是晒干或者阴干之后为祭品使用。
在日常生活里茶是当菜炒着吃或者煮汤喝的，所以茶在古代也被称为苦菜。
2 战国：茶入药
战国时期茶更多作为药用，也是同其他草药一样晒干或者阴干备用。
从这个角度来，春秋战国甚至更早以前茶的制法就类似现在的白茶，六大茶类最早出现的应该是白茶？
可是，近来觉得最早的茶类是白茶也有值得商榷之处，因为白茶的工艺重在萎凋，而萎凋可不能等同于一晒（阴）而干。
一口气晒干或者阴干的茶叶可能苦涩味很重、很难喝，如果好喝的话，之后可能就不会有其他茶类了，或者说现代意义的白茶会更早出现在史书之中。
3 三国：绿茶出现
三国时期开始出现茶饼，饮用时将茶饼碾碎后冲泡。但是由于制作方法简单，做出的茶饼青草味很重。
当时的茶人在反复实践中发明了蒸青绿茶的原始制法：把茶青蒸后再做饼茶，可以去除青草味，但是苦涩味又明显。
最后蒸青绿茶的工艺基本定型：茶青先洗再蒸——蒸完压榨去茶汁——最后压成茶饼烘干。这样做出的饼茶青草味和苦涩味都不大明显。
4 唐：茶道形成
唐代的茶应该还是绿茶，蒸青团茶发展到巅峰。
中国茶道由茶圣陆羽的《茶经》面世而奠定。
同时，中国茶也大规模传入日本，日本现在的抹茶以及日本茶道继承了中国唐宋时期的蒸青绿茶以及中国茶道。
5 宋元：四种绿茶散茶已经在民间普及
我们知道，绿茶的制作分为蒸青绿茶、晒青绿茶、烘青绿茶和炒青绿茶。
有资料说是晒青绿茶、炒青绿茶是明初朱元璋下诏禁团茶之后才出现的。
但是我认为在宋元之时应该在民间就有这四种绿茶的散茶出现了，毕竟蒸青团茶从制作到煮饮、冲饮都不便且所费不菲，普通百姓没有钱也没有时间去玩皇家贵族的斗茶游戏作为日常茶饮。
再说，明太祖因为奢靡而禁的是蒸青团茶而不是百姓出门七件事之一的茶。当时应该已经有团茶替代品——散茶才禁的团茶。
所以，无论是晒青绿茶还是炒青绿茶，在宋元之时应该都已经出现多年并在民间普及了。
还原一下四种绿茶出现的可能轨迹：
茶还是高山白雪的贵族饮品时，绝大多数是蒸青团茶（蒸青绿茶）；
十二世纪末叶，茶工在制茶过程中发现如果茶青不用蒸而用热锅炒进行杀青，铁锅的干热可以发挥茶叶优良香气，一改长期以来蒸青绿茶香气不高、滋味不浓的缺点。而且生产过程中不压成饼而是做成散茶，还能大大降低生产成本。
炒锅加热杀青之后用不同的干燥方式制成的绿茶散茶口感也有较大不同。由此出现了另外三种绿茶制作工艺：
晒到干燥的是晒青绿茶；
烘到干燥的是烘青绿茶；
炒到干燥的是炒青绿茶。
