文字：若木菡
摄影：庄生晓M
我们有谁不认识小燕子吗？有谁没唱过“小燕子穿花衣，年年春天来这里，我问燕子你为啥来？燕子说，这里的春天最美丽”的儿歌吗？
关于小燕子的诗句更是多不胜数，“黄莺过水翻回去，燕子衔泥湿不防”、“泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯”、“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”、“呢喃燕子语梁间，底事来惊梦里闲”……
燕子，自古以来就是我们人类最友好、最亲近、最贴心、必要挨着人类生活的好朋友，是专吃害虫的益鸟。
每年，二月春风似剪刀的时候，他们飞越万水千山，历经艰苦跋涉，从那遥远的新几内亚、澳大利亚经非洲、亚洲、东南亚、印度尼西亚、菲律宾等地准时回到各自的出生地，然后在美好的春天里谈情说爱，抚儿育女，进行新一轮生命的延续。
待到八月、九月金风习习的时候，他们又恋恋不舍地扶老携幼、拖家带口地再次启程，小小的翅膀又要历尽万难，飞越千山万水，回到那遥远的南方故地越冬。也有指名亚种繁殖于我国东北、西北和其他地方。
飞行途中，由于太小，他们无法像蓑羽鹤、大雁等大型迁徙鸟类那样飞上高空享受大气流的托举；有时候遇到途中没有水源及食物补给，需要飞上几千公里才能停歇，那其中的艰辛是我们人类无法想象的。
你知道我们最熟悉的小燕子学名叫什么吗？
家燕，顾名思义，他们就像我们家养的鸟儿一样温顺、可爱。他们也属雀形目，我国11种燕科之一。他身体细长（中等体型20厘米，包括尾尖），两翼长而尖；他的背、翅、尾蓝黑色闪着金属光泽；额、喉、胸为艳丽的红色，胸上一道显眼的不规则蓝色斑带；纯净的白色腹部一直延伸到蓝黑色剪刀似的尾羽分叉处。
燕子美丽的形象早已为人们所熟悉。
他们是纯食虫性鸟类，喜欢在空中滑翔时、在贴近水面、贴近农田的低空轻快而敏捷的飞行中捕食他们最喜爱的鳞翅目、膜翅目、直翅目、同翅目等昆虫做美餐，为人类消灭着蚊虫、蝇、螟虫、迁飞的白蚁等害虫。
有时，他们喜欢群居一处觅食、喝水，累了就栖息于枯树枝、柱子及电线上，有时夜晚也喜欢群居一处，特别是电线上。
他们最爱唱歌了，飞也唱歌、停也唱歌、谈情也唱歌，对着孩儿那更是像唱儿歌似的不停。他们那熟悉的歌词我从小一直听到现在，可怎么也无法用人类的语言翻译出来，那发音又快又婉转，我们的语言似乎跟不上他的节奏。他们唱歌像呢喃似的轻柔，呢喃像唱歌似的清脆。
小燕子喜欢把巢筑在人家房屋的屋檐下或房梁上，傍着木梁，或是依着屋顶和一方墙壁。他们都是一流的泥巴将和建筑专家，不需采用现成的树枝、枯草、羽毛，也不用木铆，更不用铆钉，而是先到有水的地方把泥巴与水和到干、稀刚刚好，他们的嘴巴是最好的搅拌机和感应器，然后用嘴一点一点衔来湿泥，一点一点地堆叠，那融融的、圆圆的开口向外的、杯状、皿状或其他形状的巢，外形似点状，又结实，又美观，又凉爽。
他们的巢需建在过去那种泥土房，或者是有房檐和木梁的房屋下、楼道里。但是，现在早已没有了这样的楼道，农村的民居大多都改建成了砖混结构，城市小区更不用说了，这给小燕子筑巢造成了很大困难。
燕子一年繁殖两窝，第一窝多些，4—6枚，第二窝少些，2—5枚，雏为晚成鸟。燕子爸爸、燕子妈妈共同抚养。
唐代诗人白居易的一首《燕诗示刘叟》对燕子抚雏从巢址、数量、喂养、长成等，进行了精准而细致的描述：“梁上有双燕，翩翩雄与雌。衔泥两椽间，一巢生四儿。四儿日夜长，索食声孜孜。青虫不易捕，黄口无饱期。嘴爪虽欲敝，心力不知疲。须臾十来往，忧恐巢中饥。辛勤三十日，母瘦雏渐肥。喃喃教言语，一一刷毛衣。一旦羽翼成，引上庭树枝。举翅不回顾，随风四散飞。雌雄空中鸣，声尽呼不归。却入空巢里，啁啾终夜悲。燕燕尔勿悲，尔当反自思。思尔为雏日，高飞背母时。当时父母念，今日尔应知。”
他还是奥地利、爱沙尼亚的国鸟！
参考资料：《中国野生鸟类手册》；
《西羌神韵——绵阳野鸟》王昌大编著，摄影
