本文给大家简单介绍一款简单易用且能有效跟踪预测项目交付的工具：累积流图。
在项目执行过程中，会出现各种难以预期的问题风险。为了达成项目目标，项目经理需要采用各种手段或工具来尽早识别潜在的问题或风险。本文给大家简单介绍一款简单易用且能有效跟踪预测项目交付的工具：累积流图。
什么是累积流图？
累积流图是在排队理论里使用的一个工具。
它是一个面积图（如下图-1所示），强调用户故事或是需求数或是工单数随时间而变化的程度，同时直观显示整体趋势走向。X轴代表时间，Y周代表需求数量或是bug数或是用户故事数（可根据实际情况来定义）。我们可以用它来跟踪和预测项目的进展情况，也能借助于这个图来识别潜在的问题和风险。
怎么看累积流图？
先介绍一下半成品WIP这个概念。WIP是Work in progress的缩写，代表开始了但未完成的工作（在图-2中，红色区域就是进行中的工作即WIP）。
图-2 WIP： Work In Progress
在排队理论中，WIP代表着队伍的长度。
在图-2中，Y代表我们的队伍长度，也是我们正在开发中需求数量。而X代表的是需要排队的时间，也是我们需求的交付周期。根据精益理论，交付周期越短越好，也就是X的长度尽可能短。因为交付周期越长，也意味着注入的成本越高，但没有产生任何商业价值。
当队伍Y越长，我们的交付时间X可能越长。当Y持续变成长时，或是碰到资源依赖或者技术难题等问题，导致我们无法完成在做的任务。为了减少等待时间，在没有完成任务的情况，开始着手新的任务，导致WIP越来越多。而此类依赖或者难题的解决，在时间往往不可预测，也意味着交付不确定性的增强。另外WIP越多意味着需要在不同任务间进行切换，这会严重影响团队的工作效率，进而影响团队的整体交付能力。
在看累积流图的时候我们需要关注X以及Y长度的变化趋势。当X或Y持续变长或变宽的时候，项目执行过程中可能出现了一些问题，但注意，不一定是真的存在问题。我们需要Go See，进一步获取信息来判断。
举个例子，交付团队由3位成员组成，但有一天，累积流图显示进行中需求数（Y的长度）已经到达10个，平均每个人同时进行中的需求数超过3个。这是一个警示，告诉我们团队开发过程中可能碰到问题了。当我找团队具体了解情况，发现有3个需求实际已经完成，但忘记实时更新状态。有2个需求的完成必须依赖于合作方的接口，但合作方由于排期的问题，有所延期，导致无法及时完成任务。接下去的工作是跟合作方沟通协调具体的解决方案，尽早扫除交付障碍。
在上述例子中，项目流程非常简单，只有三种活动状态:：To do, In progress以及Done。
在敏捷团队里，强调端到端的交付，全栈工程师也经常被提起。但在现实的项目管理过程中，大部分项目团队中还是按照专业划分成更细致的工作活动，比如需求设计，概要设计， 详细设计等。当项目活动被细化以后，利用累积流图能更快更精准的定位到问题可能出现的环节，也能更好的预期后续的项目风险。
在下面的例子里，有需求、设计、开发测试等项目活动。我们关注累积流图中每一种颜色区域的变化趋势（看是否有拓宽的趋势或增厚），来获取风险预警。
图3-累积流图示例
在该例子中，项目流程中在正常的项目活动外额外加了两块缓存环节：待开发以及待测试，主要用于观察库存指标（任务处于等待状态），进而更容易识别活动瓶颈。从图中可以看到待测试区域持续扩大，测试环节成为整个项目交付的瓶颈，最终导致没有交付所有的需求。若没有待测试环节，开发的颜色区域会一直增厚拓宽，我们的焦点首先会集中在开发活动，并不能直观判断出瓶颈在测试环节。
再次强调一下，用累积流图观察一个团队的工作进展时，数值本身不能说明问题，但数值的变化趋势会给我们一些预警，告诉我们哪个环节可能碰到了问题或成为瓶颈。这个时候我们需要到团队中去充分了解情况，识别真正的问题或潜在的风险并采取相应的应对措施。
生成你的累积流图
以Excel2000工具为例，选择要创建面积图的原始数据，在“插入”功能选项卡上的“图表”功能组中，单击“面积图”下拉列表中的一种类型即可。如下图所示。
图4 应用Excel 2000生成累积流图
作者：汤君嬉，CSM、CSD、PMP，曾先后在私企、国企以及外企任职。目前在网易担任杭研项目经理，服务於感知与智能中心产品团队，致力于团队的健康成长以及流程的持续优化。《网易一千零一夜》主要作者之一。
本文由 @网易杭研项目管理（微信公众号：NetEasePM） 原创发布。
