十八世纪的化学家们曾经提出一个“热素”的假说，他们认为热是一种物质，这种物质聚集的多少决定了热量的高低，而热量的传递由这种物质的移动来完成。这理论能解释某些情况下的热现象，但也有很多现象无法解释，毕竟现在我们知道它是错误的。热量本身不是物质，只是取决于组成物质的粒子：分子、原子等运动的剧烈程度决定的，而他的传播是由一个运动的粒子（高温物体）带动与它相邻的其它粒子（相对低温），以此类推，经过数量极大的粒子之间的传递，在宏观上，我们就看到热量由一个物体转移到了另一个物体。在某种程度上，这种传播类似于机械波的传播只不过前者是微观层面上的运动，而后者大多是表现在宏观层面。
不过我认为当时人们走死胡同，不仅仅是没有微观物理学，而且跟他们思维认知的局限性关系很大：当时的人对空气认识有限。在当时环境下（事实上现在也是一样），与人类生活相关的大多数热传递，是由空气完成的，但恰恰对空气，人们的认识还很肤浅。毕竟这是一种看不到摸不着的存在，或许拉瓦锡可以通过奇奇怪怪的实验来分析空气的组成，但对于他自己以及当时的其他人而言，他就像个炼金术士，稀里糊涂地练出了金子，也掌握了炼金的原料配比，但他从根本上不知道为什么。当时的科学仅限于宏观层面，而对于空气这种他们知道但却看不到的宏观物质，他们了解的不比前人多。有此见得他们缺失了对热传递这一现象的关键环节：空气的认识。我们知道，人类研究自然哲学，从来都是基于现象去做假设分析，然后实验证实这一基本过程。而当我们对现象本身都一知半解时，就更难发掘出背后的理论依据了。
对比当下的物理学研究，或许暗物质对我们来说就像空气对于古人，因为没有发现这种潜在的物质，所以对一些现象无法做出科学的解释，无论怎么探索，似乎总是少了些什么，无法建立完美的理论。
这是因为隐藏的某些关键环节，我们尚未发现。或许只要发现了这种鬼魅般的物质或能量，我们的理论物理学就会迎来久违的飞跃（我们已经近一百年看着这一切一筹莫展了），但让鱼意识到水的存在是极其困难的，因为真正阻碍科学发展的，往往是已知的东西和习惯性的思维，鱼知道水，但水对于它来说，只是一种感觉，这种感觉习惯到会被忽略，就像你意识不到自己在呼吸，所以鱼虽然知道水，但它其实并不是真正意义上意识到了水的存在。
同样的，对于我们人类，如果暗物质存在，根据实验的观测，那它一定普遍的存在于宇宙的每一个角落，包括地球，包括我们身边，而且从古到今，在有人类之前它就存在了，而我们至今没有发现它，肯定有其内在的原因，要么就是这种物质本不存在，但这不符合观测的结果。要么就是这一物质超出了人类现有的认知局限，这是很有可能的。所以如今我们想要揭开这种物质的面纱，就像让一条鱼去认识水一样。这趟旅程必定艰苦卓绝但足以证明人类的智慧闪耀着神性的光辉。
