卷四 人所难言，我易言之

二十八、诗文贵在曲

【原文】凡作人贵直，而作诗文贵曲。孔子曰：“情欲信，词欲巧。”孟子曰：“智譬则巧，圣譬则力。”巧，即曲之谓也。崔念陵诗云：“有磨皆好事，无曲不文星。”洵知言哉!
　　或问：“诗如何而后可谓之曲?”余曰：古诗之曲者，不胜数矣!即如近人王仔园《访友》云：“乱乌栖定夜三更，楼上银灯一点明。记得到门还不扣，花阴悄听读书声。”此曲也。若到门便扣，则直矣。方蒙章《访友》云：“轻舟一路绕烟霞，更爱山前满涧花。不为寻君也留住，那知花里即君家。”此曲也。若知是君家，便直矣。宋人咏《梅》云：“绿杨解语应相笑，漏泄春光恰是谁?”咏《红梅》云：“牧童睡起朦胧眼，错认桃林欲放牛。”咏梅而想到杨柳之心，牧童之眼，此曲也；若专咏梅花，便直矣。

［译文］大凡作人贵在耿直，而作诗文贵在曲婉。孔子说：“抒情要真诚，作词要巧妙。”孟子说：“智慧多了则生巧妙，圣理熟知则有力量。”巧，就是指曲折委婉。崔念陵诗说：“有磨难都是好事，没有曲折不是文曲星。”可以说知道其中的道理了。
有人问：“诗如何作才能称为曲折委婉?”我以为：古诗中曲折委婉的，不计其数；就像近代人王仔园《访友》说：“三更里千百万鸟在树上歇息，楼上有一盏灯还发着光。记得到门口也不敲门，在花萌里悄悄听那读书声。”这就是曲折委婉。如果一到门口就敲，就太直啦。方蒙章的《访友》说：“小船一路上云绕雾围，但我更喜欢山前那一涧的鲜花。就是不是来找你我也要住下，哪知道你的家就在这花丛里。”这也是曲折委婉。要知道就是朋友家，就太直了。宋朝人写《咏梅》说：“绿绿杨树如果能理解我便会笑出来，将春光外泄的又是谁呢?”《咏红梅》说：“牧童刚睡醒两眼朦胧，把梅花林错认桃林准备在里边放牛。”咏梅花而又想到了杨柳的心，牧童的眼，这就是曲折委婉；如果专门吟咏梅花，便太直了。

［笔记］袁枚老先生在这里，说了“作诗文贵曲。”

凡作人贵直，而作诗文贵曲。

孔子曰：“情欲信，词欲巧。”

孟子曰：“智譬则巧，圣譬则力。”

崔念陵诗云：“有磨皆好事，无曲不文星。”

宋人咏《梅》云：“绿杨解语应相笑，漏泄春光恰是谁?”咏《红梅》云：“牧童睡起朦胧眼，错认桃林欲放牛。”咏梅而想到杨柳之心，牧童之眼，此曲也；若专咏梅花，便直矣。