冰雪飘凌，天气已是愈来愈寒了。
张宁做了一个长长久久的梦。梦里山也青青、水也青青，自己与那人在残阳下倚箫而歌。那歌声婀娜氤氲，缠缠绕绕、晃晃悠悠，送到那一片一望无垠的蓝天白云中去，直教人骨子舒散的都酥了一般……可夕阳渐渐暗淡，箫声亦是渐渐轻止，那人蹙着英目秀眉对着自己笑了笑，转眼间已是消失不见。她大声呼喊，却愈是呼喊，那人始终再不相至，寒风又是忽起，似裹挟了天地间所有的潮湿阴冷一般，直透入髓中。那蓝蓝的天、淼淼的水，瞬息之间，已成了一眼望不穿尽头的皑皑白雪。雪越下越大，她呆立在雪中，身也是愈来愈寒，不过片刻工夫，大雪已将她掩埋，天地山水竟融入那一片白茫茫中……
正恍惚伤心间，张宁陡然从那梦中醒来，四周的光线昏暗，床侧一盆火炉里的炭火毕毕剥剥烧的正旺，发出温暖而暗红的光芒，细细的照在她的脸上、身上，她正欲坐起，却觉得浑身火燎一般的疼，正呼吸间，屋外的寒气自缝隙里呼入肺中，又是一阵寒凉。她顺着寒气往窗外扭头看去，但见得外处一片白色，耳中又听得轻微的沙沙声，似正是下着大雪——我这是到了那里？那夜，我一番力战，可是死了？可我若是死了，为何身上却是这么疼、这么痛？
她正愣愣出神间，屋门吱呀一声开了，一名妇人端着碗汤药走到她的床边，将她身上的棉被掖了掖，轻声说道：“你醒了……来，将这碗药吃了……”那药味苦涩，尚未入喉、已是刺鼻，她的脑中渐渐晴明，忽然一惊，陡然坐起身来，问道：“你是……”那个谁字尚未问的出口、胸口已如万刀攒刺般钻心地疼。那妇人半坐在床侧，一手托着药碗、一手扶着她的后背，说道：“你……你不认识我了么？唉，先喝了这碗汤药罢。”这老妇音声和蔼慈祥、叫她不自觉的生了一股亲近的感觉，也不知为何她竟不生疑，低头将那碗汤药缓缓的喝了。那良药苦口，可这妇人扶着的后背却是温心暖人，她借着暗淡的火光，终是模糊的瞧见这妇人的脸目模样——流苏般的髻发、如水般的眼睛，精致的五官，玲珑的俏梅，这般的女子，已经历过岁月流年的打磨冲洗，褪去了红妆少女的青涩，成就了这般雍雅自度的从容。
张宁望着这名美貌妇人，心底的亲近感竟是愈深——她觉得，她在照着一面镜子——镜子的这头，是自己；而镜子的那头，便是这个妇人。她愈瞧愈是惊奇，问道：“你……你怎么与我这么的相像？你是谁？”那妇人微微叹了一口气，伸手在自己脸上一抹，现出一张皱纹沧桑的老妇人脸来。张宁方是瞧的清楚，啊的一声，将手中的药碗都落在地上——这张脸，不正是六年前送自己渡海的老船妇么？昔年青龙潭边她交予了乱尘两卷天书之后，便失了音讯，没料到今日又是在这里遇见了……是了，我与那张闿一党力斗不敌，被这位好心的老前辈救回来了……可方才那般美貌的面容又是怎么回事？她为何要学着我的模样？
那妇人见得张宁愕然，又是轻叹了口气，伸手在面上又是一抹、回复了方才那美貌端庄的面容，说道：“宁儿，我与你这么的相像，你瞧不出来我是谁么？”她怔了一阵，似是自言自语道：“呵，这也怪不得你，你生下来便未曾见过我的模样……时间过的可真快呢，转眼一晃，都二十年了……”
这妇人言语说得轻缓，但听在耳中却另有一股伤心哀愁，一时间张宁也不知如何应答。那妇人也不计较，从怀中掏出一把明亮的玉萧来，纤纤玉指垂在轻轻萧孔上，浅唱低吟道：“……执萧倚残阳，抚水望未央。萦梦潇湘泪，花落凤求凰。抱归水长处，不过离人殇……离人殇，离人殇，昔年我走的时候也没留什么与你爹爹，只是落了这么一只玉箫，你爹爹倒也痴心，将这把玉箫又与了你……呵，离人离人，非得情深、缘何离殇？到如今，人也没了，心也死了……”她正伤心间，又伸手来抚摸张宁的脸庞，似哭非哭、似笑又非笑的说道：“这把玉箫，自是伤心之物，我原本是要将它弃了，可现今又到了你手中，可真是天意弄人，躲也躲不过呢。”
这妇人语意中尽是母子间的温情，张宁听的既是伤心、又是欢喜，呐呐道：“你……你是我娘？”那妇人点了点头，目中泛着泪光，将张宁揽在怀中，柔声说道：“傻丫头，我若不是你娘，为何能与你这般的相像？”瞬时间，张宁的泪水潸然而下：“娘……娘！”她偎在妇人怀中哭了一阵，突然想起了什么，问道：“可……可爹爹为何说娘已经死了？”那妇人缓缓的抚着她的秀发，长长的叹了一口气，说道：“是啊，在你爹爹心中，娘早已死了……”她说这话的时候几度哽塞，张宁抬头望她，正见她目中的泪水簌簌而落：“你爹爹知道，这世间最大的哀，莫大于心死了……他的心已经死了，那我在不在人世于他又有什么分别？”
张宁不忍她难过，勉力伸手来拭那妇人脸上的泪水，那妇人却缓缓握住了她的手腕，道：“宁儿……这二十年来，娘不曾陪在你的身边，你怨不怨娘？”张宁闻言稍稍一怔，轻轻咬着嘴唇，低声道：“娘……今日咱们能相认重聚，您又说得这般话做什么？”那妇人却是苦涩一笑，道：“你不怨我，我却怨自己……怨我当年没带你一起走了；怨我没阻得你们前去青龙潭；怨我这些年来看着你一步一步的强练《太平要术》而不拦顾……”
张宁望着她那深黑哀伤的眼眸，眼前渐渐模糊，脑中慢慢忆起许许多多伤情的往昔旧事，口中却是淡淡说道：“都过去了，都过去了……娘，爹爹总说，‘宁儿，这世上那么多的伤心事、那么多的离别坎儿，但人总要活着、总要往前走，一切都会过去的’……娘，爹爹说的这些话，这六年我总在想，到得现在，我方是想明白了，人在走、心亦在走，老天爷让咱们来这世上走这么一遭，总要得咱们那么的爱一个人、受一处伤的罢？爱也好，伤也好，总会过去的……”
她说这话的时候是那么的安静从容，可心中却是波澜迭起，那妇人含着泪水笑道：“是呢，世间事、世人心，有什么过不去呢？”她冰冷的纤手捋着张宁顺顺柔柔的长发，怔了好一会儿，说道：“宁儿，你自小便离了娘，娘给你讲个故事好不好？”张宁勉强的对她笑了笑，乖巧的依偎在她怀中，道：“好啊，小时候爹爹又忙，很少与我讲故事，如今我的娘亲在我身边，要讲故事与我听呢。”
张宁这般故意的逗笑，是要令得她娘亲开心，那妇人心细如发，怎会不知不懂？但听得她柔柔缓缓的说道：“许多年前，冀州邺城有一位姓甄的善人，这位善人平日里矜恤孤贫，深为乡邻百姓所爱，他素来修身向道、本是无所欲求，但却有一事耿耿于怀——他与夫妇已是年将五十，膝下却无得一子一女。后来，值得那邺城的九天玄女庙翻修，他出资捐了玄女娘娘一座金身，待得金身完备之后，他夫妇二人常于玄女娘娘金身前祷拜。如此历三年而不悔不惑，忽是有一日，那玄女娘娘绿光微现，手指尖绕出一条绿蛇来，那绿蛇绕金身三匝，陡然窜入甄夫人怀中。甄夫人只觉小腹一热，当是时便有了孕象。此后十月怀胎、临盆之际，那绿蛇又现于床首，盘尾衔着一个梧子大小的赤珠，送至那甄夫人的口中，旋即便是不见。那赤珠入口即化，顷刻间甄夫人诞下一名女婴来。甄善人夫妇晓得这是玄女娘娘送子赠珠的恩惠，便为这女婴取名为甄珠。
此后十年，甄善人夫妇享尽天伦之乐，待得一日夜间、双双老去，有所谓‘善人一世、无疾而终’，甄善人夫妇往生富贵去了，留了这十岁的甄珠于世。那甄珠父母双去、正无措间，却是来了一名道人，那道人生得目碧身矫，自是睁崃威武，将她带入山中修行道术，更是传了她九天玄女神功与四象五方心法。她随这位道人修行十六年，朝修道法、夕奏曲乐，这十六年中，她二人亦师亦友、琴箫相伴，日子似那飞箭，可是逍遥快活的紧了。”
张宁起初见她说起这个道人时目光温情若水，现在又是含情脉脉，有如在追缅昔日情郎一般，心道：“娘亲说的这般动情，难道娘便是这位‘甄珠？”只听得那妇人叹了一口气了，目色渐渐转悲：“只可惜，老天爷向来恨得这世人多情，怎能容得好景长远？……那一年十一月初九，也正如现在这般的大雪天气。师父突然与那甄珠说，要带她去那天柱山赴一场喜宴。那甄珠从稚嫩女童长到亭亭玉立的少女，数十年都未下过山去，这一次师父既说是带了她去赴宴，她自然欢喜的很。
她师徒二人都已修入妙道、脚程自然也快，从冀州到得天柱山只不过小半日光景。待到了天柱山，甄珠见到了四个人，那四个人三男一女，俱是妙相庄严、法身无上的得道高士，这四人便是甄珠师父的同门师兄妹……到得那一日，甄珠才晓得师父的名字唤作孟章。”张宁听得孟章二字，心头猛的一怔，道：“孟章？啊，六年前曹郎去那青龙潭见得的不正是此人么？”那妇人点了点头，眉目间满是温柔之色，说道：“宁儿，你当知得天地四象、两仪五方之分，那孟章师门五人依次名唤耀辉、孟章、执明、监兵、陵光，正应了天柱麒麟、东海青龙、北寒玄武、西凉白虎、南火朱雀这五方神相。他们生来即是灵异之物，身份自然尊贵。那甄珠彼时便是欢喜，想她也是福缘广济，这‘师友’孟章竟是如此了得的人物，却不知福兮祸伏、旦夕便至……
那一日，乃是那麒麟耀辉与朱雀陵光大喜的日子。想来他二人日久生情、喜结连理，倒也无可厚非，可便是那一日青龙孟章发起狂来。那些年来，那甄珠也曾与他多番暗示，他始终置若罔闻，到得那一刻后来才知他心中念想的全是他的小师妹陵光。那夜孟章喝得大醉，心智迷糊之时，闯入洞房中，强行侮辱了陵光。
待他酒醒之后，自觉该死，便去了那火云洞中谒见三圣，自求一死。可彼时三圣却是不在火云洞中，他也不知怎得、受了那鼎炉中的蚩尤言语蛊惑，揭了那鼎炉上的金字封帖，容了那蚩尤帝君去了下界、投胎为人。”张宁奇道：“蚩尤帝君？这位不是上古三皇之一么，怎得又被锁在火云洞鼎炉中？”
那妇人叹道：“这说来又是一桩旧事了。当年蚩尤战败被黄帝所杀，死后怨魂不减不灭，女娲娘娘怜他天精地灵、乃为那盘古精血三分所成得后人，只好将他纳在了火云洞中的乾坤八阵炉中，更请了天地人三位圣皇讲演天地妙道，以求度化于他。”
张宁奇道：“既是女娲娘娘所制的金字封帖，怎得被那孟章一揭便去了？”妇人道：“正所谓万物造化、自有天意，孟章揭那封帖、正迎了那紫微斗数，这蚩尤之灵侯了他已是数千年，到得那日，当然是因缘正至、迎逢天钦。只是这般命数，端端是害了孟章……那蚩尤出了火云洞，便去了汉家温德殿中，夺了汉家皇帝的传国玉玺与斩蛇剑，更卷了佛道两家诸多仙长往那冥河九渊投胎转世。那汉室失了镇国之宝，气运便是至此而衰。”
张宁愈发的不解，问道：“传国玉玺与斩蛇剑虽是珍贵，但毕竟不是什么先天至宝，那蚩尤乃是皇帝三祖之一，要这两桩东西作什么？”那妇人道：“物有所归、各有其用，蚩尤帝君乃是上灵圣人，凡夫俗子辈又能轻易揣测？因他下凡夺了汉家的镇国之宝，刘汉的气运便是至此而衰……那孟章铸下这两桩大错，再去见那女娲娘娘。他本是一意求诛，只是女娲却要他去那邪马台国苦荒之地、侯得有缘人前来取书传鳞。至于他师门中人，亦是因数十年前的一桩过错，两罪并罚，贬绌下界，以应百年之期……”
张宁听得动容，口中讷讷道：“有缘人，有缘人……曹郎便是那有缘人罢……”那妇人苦苦一笑：“有缘有份，乃是人间至情；可若是有缘无份，却又是人间悲苦了。”张宁稍稍一愣，知她又要说那“甄珠”，心思更是凄然，但听得那妇人幽幽说道：“那陵光不甘受辱、来与孟章寻仇，甄珠心牵孟章，又怎能容她伤了心上人？那一日，她幻了孟章模样，去会那陵光。想那她不过十六年的修行，如何是那陵光的敌手？她本已立下死志，却又被那孟章出手所救，值得重伤之时、她终是敢吐露真心、向那孟章一诉衷肠，可孟章却……却只是一笑了之。那甄珠心性要强，也不顾那身上伤势，跌跌撞撞间出了青龙潭。原已是要客死异乡，却又是机缘巧合，被你爹救了回去……”
那妇人说到此处，终是自认是那“甄珠”，张宁只听得心伤情伤，轻轻握着母亲的手，想要说些什么、却是无从说起——她幼年时见得小玩伴们皆是有父有母，总是忍不住向父亲张角追问起母亲的姓名样貌来，可父亲总是一言不说。时隔怎么多年，她怎能料想到自己的父母双亲之间竟有得这般的因缘？
甄珠哽咽说道：“你爹……你爹他是个好人，见得娘伤重不救，竟是分渡了内力精元为我续命……他彼时苦练《太平要术》十余年，正是闯将道门玄关的关键时，他却将了内力送来救我，非但玄门仙道不可登达，便是济民安世的大业亦是因此变数而毁了。彼时娘万念俱灰，又见你爹钟情于我，我不可知恩不报，便委身相许，原想你爹待我千万般的好，这般的时日久了，便不再念想孟章。但寤言不寐、时煎日熬，又是如何能抵？终是有一日，娘犯了傻，撇下了尚在襁褓之中的你。待得后来我纵是千万般后悔，又是如何有脸面见得你们父女？宁儿……娘做了这么多的傻事……”
甄珠仍要说将下去，张宁却是伸手轻轻捂住了她的嘴，道：“娘啊，自古有情人伤心离别，反是那无情人快乐逍遥。这般的旧时旧事，说它做什么？我……”她原想说些这些来自己的伤心事，可只觉脑中一片哀思，话未出口、泪水已是滚滚而落。
那暗夜阖寂，只听得屋外沙沙落雪的声音。她母女二人拥着哭了一阵，张宁陡然打了一个寒颤，甄珠轻拍着她的背，道：“宁儿，这些年来你急求修为，将那三卷《太平要术》囫囵相习，到得今日，戾阴之气已积抑在五脏内腑中。你平日精神完备，尚且还可压着这些戾阴之气，这一次你受了伤、便被趁了空子……这样罢，待得你身子好了，娘便将那九天玄女功与四象五方法都教了你，虽说这两般法门比不上那天书的奇灵玄妙，但自可化戾解淤、内敛神元，与你也是大有裨益。”张宁道：“娘，你待孩儿真好。”甄珠道：“傻宁儿，娘不待你好还能待谁好？”
她母女二人正说着话间，却听得隔屋一声女子的轻吟，那甄珠觉察张宁脊背一直，抚慰她道：“宁儿别慌，是那郭嬛姑娘醒了。”张宁道：“郭嬛……啊，原来是那日庙中的郭嬛郭姑娘……”甄珠点了点头，道：“这孩子也是凄苦之人，那日娘救得你后，只见得她孤身一人倒在雨雪之中，想来是与同伴们起了争执，我瞧她瞧得可怜、便一并带回来救了……宁儿，这孩子经了如此历难、渤海袁绍那边也回不去了，你身边一直也少个人陪侍，不若留她在身边，与你做个伴儿？”张宁点了点头，道：“孩儿但凭娘亲做主。”这时，又听得那郭嬛轻声呻吟，甄珠道：“宁儿，今儿个夜已深了，你且安心的睡了。娘去看看她。”她一朝得了母亲怀中的温暖，生怕娘亲一夕梦醒又是没了，哪里肯舍？一双酥手柔柔的抱着甄珠、不肯放开来，那甄珠安慰她道：“宁儿，这时日长着呢，待得你明日醒了，咱们娘俩便有什么话，再慢慢的说了。”
张宁再不言声，将双手松了、躺了下来，那甄珠替她将四角的床被掖了又掖，又将火炉间加了些木炭，这才出了屋去。甄珠一走，这小屋又陷入深深的平静中来，张宁躲在棉被里，怔怔的望着黑洞洞的屋顶，听着隔屋里窸窸窣窣的说话声音，一会儿想到娘亲、一会儿又想到乱尘，心中亦是忽甜忽苦，也不知过了多久，渐是起了困顿之意，打了几个呵欠，浅浅的睡了过去。
漫漫冬夜，寒风正紧，大雪簌簌的下着，将四周的树木山石都笼上了一层厚厚的白色。这风雪里，乱尘紧紧的裹着身上单衣，一个脚印一个脚印的向北走着。他在这寒雪中走了多久、连他自己已是记不清了。这一路上遇到的几处鼎盛繁华、几处灯火阑珊俱在脑中混在一处，随着那深深的脚印在那一片皑皑白色中蔓延。大雪越下越紧，他的发眉上已是落满了雪，他虽是极冷，却只是紧攥着拳头，偶尔抬起头来，想要从那片白雪中见得“涿县”的界碑。可此时他尚是出了徐州地境，距那涿县桃园尚有千里，他心中纵是千万般想得，又怎能当真是咫尺天涯？
这黑夜太黑、白雪太白，他走着走着，在这黑白相间见，已是有了千万般念想。这些念想随那寒风呜呜而卷，似落花、似红叶，于白茫茫的天地间上下飘零。
也不知到了何处何时，忽听得一阵渺渺嫋嫋的琴声传在耳中，琴音婉转悠扬、轻曼连绵，似是一只无形的手儿撩拨着人的心耳一般，说不出的缠绵动人。乱尘极目远眺，却是前方漫天的风雪尽头陡然多了一处凉亭，似是有人在那凉亭中抚琴。乱尘听那琴声飘忽，心中更是茫然：“此处天荒野寂，又正值中夜寒时，又怎会有人在此处抚琴？”这一时，那琴声似感应到他的心意，萎靡之意陡然一转，却是如泣如诉，似杜鹃啼血、又似白猿哀鸣，乱尘听在耳中，如同师姐在耳畔呢喃一般，心里间越发的思念，一时间情难自抑，脚下一个不稳，倒在雪中。
乱尘一跤摔倒，那琴音亦是跳荡了一下，铮得一声，已是尽断琴弦。抚琴那人虽是距得乱尘有半里之遥，却是怅然一叹，悠悠长长，传至乱尘耳中。
到得此刻，乱尘已知这抚琴之人乃是为自己而来，他听得那琴声优雅高彻，非是尘烟人世所为，便以为这亭中坐着的乃是那道人陆压。可待得他缓缓走入亭中，却见得亭中却是背靠着背坐了两人，那两人均已是人至中年，虽也是神色英彩，但毕竟比不上那陆压道人的仙风道骨、无光自华。坐北朝南那人身前置着一张小桌，桌上一尾断琴、一炉焚香，桌前更有一只蒲团，这人见得乱尘走入亭来，也不说话，微微一笑，手指蒲团，做了个请的手势。乱尘敬他是前辈高人，不敢贸然就坐，待行了个揖后方是盘膝而坐。
乱尘方是坐下，背对于他的另一人陡然放喉而歌，他歌声甫出，便如那十方雷动、长乌暴鼓，将乱尘吓了一惊。可再听了一阵，那金戈铁马的歌韵中却是多了一丝伤婉，如那百战多年的将军死于沙场、戍守边关的兵士怀念家亲一般，威猛雄浑又夹杂了似水柔情，此人虽是放歌，却是有调无曲、有意无词，乱尘正听得动容间，那歌声却戛然忽止，只闻得那歌者低叹一声，道：“呵，我这曲西域歌声总归是凌冽的狠了，便是现在唱与您听了，您也是听不懂……也罢，也罢，待得二十年后赴约相会，我再献于您。”
他这样一说，反是激起了乱尘的好奇心，抬眼向他瞧去，只见得此人穿一件亮银铁甲，腰背坚直，长发却是未束、披在肩上，虽是一副西域人士的打扮，凛凛间却有一股虎威之气。先前抚琴那人虽不如他这般英武，却是端庄凝重、谦正平和，乱尘正暗羡间，听得那抚琴之人道：“四弟，这么多年了，你的修行虽是益深，但心结却也是愈来愈难解了。”那歌者苦笑道：“三哥，那你的结可是解了？”抚琴那人闻言，亦是一声长叹。他转头又看乱尘，道：“我师兄弟二人深夜于此而歌，让您见笑了。”乱尘道：“两位前辈一琴一歌，正是人间天籁，乱尘得闻雅韵，乃是清心之福，岂敢说笑？”那歌者摇了摇头：“我二人便说是您的子侄辈都且是高攀，又岂敢在您面前妄称前辈？”
乱尘剑眉一皱，道：“前辈这是何意？”那人道：“您再说得‘前辈’二字，可是折煞我二人也！小道执明，”他手指歌者，又道：“这位乃是我四师弟，唤作监兵。我二人昔年因您老人家之恩，方能活至今日，又岂能在您面前造次？”他二人正乃是那玄武与白虎，可乱尘却不晓得这道门灵圣，只是听他说起什么前世旧恩，以为他们是陆压道人一般的身份，不免诚惶诚恐，道：“小侄乱尘，岂敢无礼？”那执明又要再劝，二人几番推辞，他终是作罢，道：“既是如此，咱们便以平辈相称。”他见乱尘迟疑了一阵，方是点头，这才说道：“乱尘，今夜我二人前来，是受了一位仙长之托，要说些前尘旧事与你听了。”乱尘哦了一声，道：“可是陆压仙长？”执明摇了摇头，道：“陆压道君云游四海，我等闲散之辈、又如何能轻易见得他金身仙貌？”乱尘承蒙那陆压传授道法，对他本是亲近，原以为这二人乃是陆压所遣，这一时听他言说不是，不免有些失望，那执明尽瞧在眼中，又是说道：“但托我二人前来的这位仙长却也是道德根深，与你也是渊源颇深，只是……罢了，这位仙长的事情，待得你见了他之后自会知晓。你且是稍坐，我与你来说了这些旧事瓜葛。”乱尘道：“既是如此，那在下便洗耳恭听了。”
执明抬起头来，望着亭外沙沙而落的大雪，缓缓道：“八十余年前，我师兄弟五人于天柱山修习道术，虽也是小有所成，但却是戾心不减，听得江南有一桩灭门惨案，不由得凡心大动，齐去了江南，自此搅入了这尘世的恩怨间，不得自拔。”乱尘虽然武功精强，但与江湖上的旧事却是从未听得左慈说过，听这执明此刻说起八十年前的灭门惨案，不由奇道：“什么惨案？”执明道：“昔年楚襄王爱慕巫山神女，神女虽是无心，但怜他情痴，便赠了他一只金丸，言说襄王暮年将为病疾所扰，这金丸便可令他去灾除病、长命百岁。待得襄王年老之时、果是染了重病，可襄王却始终对神女无心一事耿耿于怀，弃药而不服，终是病死。这金丸便一直雪藏在楚王宫中，待得后来暴秦灭楚，这金丸良药又随了襄王后人去了江南。那金丸乃是灵物，楚王后人又是沦落江湖，世人便争相而夺，只是楚王后人武学了得，每每御外辱于门墙之外，久而久之，江湖中人再也不去争夺这救命灵药。只是八十年前，这楚王府被人强夺了金丸，全府上下见失了此宝，竟皆是自尽而死……想那楚王府上下一百多条人命，竟因得这一粒小小金丸而死，我师门五人自是义愤，便去查那夺药之人。可待我们当真查到此人，却是惊多于喜，因为夺药之人，乃是你的师伯普净。”
乱尘闻言大惊，道：“我师伯乃是道德修行之人，怎会做出这般事来？”执明面上露出钦佩感慨的神色，追忆道：“南华仙尊贵为我道之宗，实有天地莫测之能。圣人座下两名亲传弟子，便是你师伯普净和师父左慈，一个悉通佛道两法，一个不争无尤，我与你师伯普净和师父左慈，虽是那一次初次见面，又是生死相搏之时，却也是敬佩于他二人。只是彼年他二人凡人骚动之心未尽，去得人间云游，途径沧云山时，却是偶遇得两名伤重女子，那两名女子一唤白冰、一唤白火，乃是一胞所生的孪生姐妹。这姐妹俩也是我道门中人，乃是弄玉仙君的门下爱徒。她二人原于山中练那元炁，只不过她二人道薄根浅，一不小心走的岔了，气血淤了脑颅，正是不治间，却被你师父师伯二人撞见。他二人既知楚王府有这桩神药，便由普净赴门去求，那楚王后人虽是敬仰他是道德之士，但这般先人遗物如何肯赠？一语不合，你师伯便是动手强抢，想你师伯武学精湛，楚王府中何人可敌？他夺了金丸便回了那沧云山，却是不知楚王后人血性非常、竟是因此而尽死。
你师伯既得了金丸，自是救了白氏姐妹，想得他们四人正值芳华，这日夜厮守，难免互生情愫。须知我道修行，求的是清心寡欲，岂可容得这般的男欢女爱？他四人自觉不能为师门所容，便意欲藏在沧云山中、再是不入人世半步。他们这般避世求安，我师兄弟五人原也不应强逼，只是当年我们不谙人心、凡尘又是未拭，三言两语不和间，便动起手来，到最后逼得那白氏姐妹自尽，左慈师兄残了一目一腿，普净师兄更是弃道入佛……”说到此处，执明眼神黯淡无比，语中尽是萧索之意：“我师门五人因此犯下杀劫，幸得南华仙尊法外开恩，只让我大师哥坐于沧云山中面壁思过，我们师兄弟四人却可去那火云洞中听……听那蚩尤帝君讲禅说道，渐渐明悟春秋易变、万法自然的妙诣，却是二十一年前，又是生了一场变故，我二师哥也不知受了什么蛊惑，放得蚩尤帝君下了凡尘……他因此也是被贬谪邪马台国青龙潭中，以侯得那蚩尤帝君转世之人……”
乱尘听到此处，心神陡然大震，心道：“青龙潭……蚩尤帝君……昔年那位老前辈因我而死，难道我便是那蚩尤帝君转世？”
执明出了一回儿神，续言道：“帝君转世落在洛阳城中，自是山原崩裂、人间灾祸。那汉家皇帝又见他背生骨刺、脚踩七星，恼他夺了汉家的斩蛇剑与传国玉玺二宝，势要杀他满门，幸得陆压道君现身相助，方是幸免。
陆压道君念惜故人之情，本欲将那婴童抱至昆仑山中，但那孩子犹如万钧坠地，他数万年修为，也不能抱婴孩上天半寸。这一时，陆压道君才明白帝君入世之时说的应劫二字之意——天地生人，无非仁运恶劫，运生世治、劫生世危。帝君洞悉世理，三界众生无恒长、无恒强、无恒宁、无恒斗、无恒存，无可逾越者。故而帝君甘为身先，担天下之恶、承万民之责，赴得这一场大劫。”
乱尘心神一凛，问道：“先生，恕得乱尘冒昧相问，人人都说我要应得天劫，这天劫究竟所为何物？竟要废得这般周章？”执明涩然而笑，道：“既是天劫，如何可言？天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说，这般的道理你早已读过，又何来问我？”说到这时，那白虎监兵陡然说道：“乱尘公子，劫由心生、命由己造，你与其外问天劫，不如扪心自求，便是一时求不得，待得时机到了，自是可解。”
乱尘沉吟了一阵，道：“多谢两位先生指点，乱尘已是记下了。”执明与监兵相视一笑，接着上言说道：“陆压道君见是抱你入昆仑而不得，便去求觐那女娲娘娘，女娲娘娘与他只言了沧云山三字，陆压道君便带你去了沧云山。而南华仙尊法力神通，早已算得了其中机缘，便差了左慈师兄于此守候，其后便将你带回常山抚养成人。左慈师兄既知你身世，又是念及他昔日的苦楚，便不肯传你武学修为，只授你圣人经典之道。只可惜——”执明一声长叹，道：“只可惜机关算尽、天命难违。左慈师兄虽不教你武功，但你着实是聪慧异常，竟然能从道学典籍中无师自通的练就了一身内力。后来你与貂蝉姑娘下得常山去，于桃园中又被前世部曲刑天寻着，他不惜以身体为陨石、克破了你的转世封印，助你贯通了奇经八脉；其后你又被张角师兄掳去，他先以三十年玄功内力相渡，又传了你《太平要术》中风、雨二卷天书，那第三卷清卷你也自青龙潭我二师哥手中得到……想来你这六年在邪马台日夜参修，已是悟得不少妙道。”
乱尘苦笑道：“天之妙道，其犹张弓。我为小儿，如何能高抑下举？这飘风不终朝、骤雨不终日，我习那《太平要术》，只求己心‘太平’二字都是不得，如何可知这天下‘太平’？”执明却是道：“乱尘，这天下难安、己心更是易变，你已是心向太平而求，便已有了机缘。今日托我所来的那位仙长，你已可见得了。”乱尘伏首道：“那劳烦先生引见了。”执明摇了摇头，说道：“不用引见，那位仙长自始至终，都在此处。”说话间，他陡然自袖中伸出右手来，成那盖地之势拍往乱尘天灵盖上。
乱尘与这执明虽是初识，但见得这执明说话轻缓、面相慈蔼，早已生出亲近感，又是如何料到他这般陡然发难？那一刻间，乱尘原是起了求生的本能、可转瞬之余，却是满脑子却是不住的黯然神伤——这位执明先生面善人慈，断不是邪妄之辈，他既要杀我、自然有得他的理由。师姐已是去了多年，我在世上又是无牵无挂，便是死了，又有什么了不得？罢了，罢了，便由他去罢。念至此处，他那原欲上抬招架的双手又是陡然放下，任由执明那只铁掌拍将下来。
这一时，只听得嗖嗖嗖三声锐响，那锐响声方才尚在远处、瞬息间已是到了亭中，只见得三支没羽小箭呼啸而来、直打执明右掌。这三箭连珠而发，端得是又疾又狠，执明与那监兵俱是咦了一声。执明修为本高，见得三箭袭来，也是不让，左手一拨、欲要拨得偏了，可那三箭倒也势大力沉的紧了，他一拨之下竟只是拨断了两支，那第三支弓箭却只是稍稍失了准点，咄的一声、连根没入那凉亭亭柱中。众人正震惊之余，一人自大雪中疾奔进小亭来，那人颧高骨宽、浓眉大耳，不过十六七岁年纪、却是英姿勃发。但见得他口中大呼道：“兀那老贼，岂能伤人性命！”他话音甚高，武功亦是阳刚无比，人影方至亭中，双掌迭翻，竟是一手双式、连使了四招截然不同的掌法，欲要拦得执明伤人。
可那执明本就武功了得、乱尘又是一意求死，纵使这少年全力相攻，又是如何可救得？只听啪的一声轻响，似柔又似刚，乱尘脑中突地一窒、便已栽倒于地。
