八十年代末，赵凯是杏树村走出来的第一个大学生，也是最有出息的一个，据村里见过他的人说他成了市里的领导，有专车，有司机，出门还有随从，派头大的很，但具体也无从得知真假，因为自打“出息”后赵凯便再也没有回过村来。
直到九十年代初，赵凯的父亲病故，村里人总算是像见到活佛一般见到了赵凯。
一辆黑色的小汽车走过十八弯的山沟道道停在了赵家门前，在当时还在用煤油罩子灯照明，靠天吃饭的杏树村无疑算个大事件。
赵凯也已经不是以前那个上学连条像样裤子都没有的山里娃了，那体态可以说是‘五大三粗脖儿圆’，什么手表，领带稀罕物样样在身。乡里邻居无不赞叹。
“老赵家真是坟上冒青烟了！”
“赵大可是个大好人，这也是他积的阴德。”村里人七嘴八舌议论着。下了车，赵凯随手一缕捋他那锃光的大背头，那可不就是领导的派头嘛。亲戚们欢喜的一拥而上，那想赵凯身后跟着的两名戴墨镜的男子很严肃地胳膊一拦，把围上来的亲戚们给隔开了，那架势倒有点像是明星，这一举措让大伙儿成了丈二的和尚，面面相觑。
这时村主任老王来了，“都散开，散开，一个个‘土疙瘩’围成一堆成啥体统？狗娃，现在是咋们市里的大官了，不行这个土里土气的仪式，还不快让到上屋里坐！”村主任点头哈腰的打了个圆场，缓解了这尴尬的气氛。
赵凯脸上挂了一丝笑意，摆了摆手示意那俩名男子把手放下：“王主任那，以后可再不许叫我小名了！”
“对，对，对，”主任点着头。
接下来的葬礼办得也可谓是空前绝后，本来寂静的小山村因为赵家的这次葬礼变得着实热闹了一番。最后一天下葬，按当地的习俗，抬棺材的人必须是外人，也就是说没有亲戚连带关系的人，而且品性要好，关键还要负责“打坑”（放棺材的坑），所以这几个人不好找，即便是找，也必须是后人亲自上门磕头作揖请来。赵大就赵凯一个儿子，其余三个姐姐早已远嫁，成了外姓人，这活儿自然落在了赵凯一个人头上。时值年中，村里好些劳力都外出了，算来算去村里只有封二，贾老师，林厂的老何和石匠刘强能担这活儿。
赵凯也心里明白这祖辈留下来的规矩，“我现在的身份可自己怎么能随便下跪，更何况是村里的小老百姓。顶多我亲自上门去请，”赵凯心里琢磨着。
赵凯在几个人的陪同下挨个登门请人，开始一切顺利，看来村里人都还挺识相，现在就剩村最东头的石匠刘强了，那个破落户自然好说。刘强为人耿直，是村里的特困户，就连屋里的窗户都是用报纸糊起来的，早年间淘了外地的傻女做了媳妇，还好生了三个子女个个都很机灵，但日子依旧过的捉襟见肘。
赵凯又习惯性的捋了捋他的头发，挺着腰进了刘强家：“刘师傅，忙那，今天来呢，我想你也知道啥事，话不多说，想请你去一趟，帮个忙。”
刘强没有做声，只顾着给赵凯等人泡茶。“刘师傅，我们刘局请你过去！你怎么不打话呢！”身后随从的一个墨镜男子没好气的问。
“打坑抬棺材倒论不上什么帮不帮的，都是邻舍，这村里的白事我也参与的多了，每次都是认真负责，从不马虎。只是常言車有車路，马有马道，它有规矩，也不是我刘强要耍心眼，我觉得无论是谁，更大的是对故人的尊重，最起码的尊重。”刘强说。
这突来的一番说辞，让赵凯吃了一惊，他没有想到在这农家小院里居然有人给他上了台，想掏回点颜面，但又觉得这石匠说的也不无道理，竟一时词穷了。大伙儿像是听懵了也吓到了，都为刘强捏了把汗。刘强倒显的自然，盘腿上炕不慌不忙的拿出了烟袋，赵凯迟疑了片刻，来了个单膝跪地，可刘强依旧不做声，自顾自的抽着烟。
“时间快了，万不可过了吉时。”负责主事的悄悄在赵凯耳旁提醒。赵凯额头上渗出了汗珠，本想在大伙儿面前耍个气派，没想出尽了丑。赵凯脸臊得通红，像泄了气的皮球，乖乖的磕头作揖。
从此，村里人对刘强那是刮目相待，而刘强只是笑笑说：“做什么事都得有个理儿！”
