李白的祖先在唐朝获罪已被流放，“余无少长，皆徙边檄”，“一房被窜于碎叶”，被送到遥远荒凉的西部地区，据说，罪越大被流放的地方越远，李白祖上被流放到几千里外的西域，可见罪名之大。
因此，尽管李白才华横溢，但他一辈子都无法参加科举考试，失去了一条晋升之阶，为了得到朝臣的赏识，只得奔走于京城长安权贵之门，希望通过他们的推荐来帮助寻求一官半职。
天宝元年，在贺知章的引荐下，李白得到了翰林学士的职务，成为唐玄宗的文学随从之臣，整日陪王伴驾，吟诗作词，但李白生洒脱率性，不喜欢官场的明争暗斗，因此他的这份工作只干了两年就被免职了，沦为平民百姓。此后，李白就开始了自己的流浪生活，饮酒赋诗，整天游山玩水。自古“穷家富路”，一分钱难败英雄汉，一出门到处都需要花钱花钱，李白整天这样流浪，那么他的经济来源究竟是怎样的.
李白花的钱主要有两个来源，一是他从翰林院辞退时，得了有一大笔银两，《旧唐书》记录，“帝赐金放还”，唐玄宗给了他一达笔金子，作为离任遣散费，虽然这笔金子具体数额并没有记载，但按照唐玄宗一贯大手大脚图气派的风格，这笔钱应该不会少。
第二大来源，是源于李白的婚姻，李白的第一任妻子出身豪门，是朝宰相许圉师的孙女，他的第二任妻子宗氏是朝宰相的孙女，这两任妻子的娘家都是名公巨卿之后，拨一根头发都比李白的腰还粗，他游山玩水的这点小钱自然不在话下。
