序言里，这段话引发了一个有趣的思考：
密尔在长篇的《论自然》中曾深刻地展示了我们自然观念的两难境地。他说，自然这个词主要有两种含义：A、指世界万物及其所有属性构成的完整体系；B、指事物在没有人干预下所应处的状态。但是，对于这两种理解，都会引出不可接受的结论。对于A，人应当遵从自然这一原则是无意义的，因为人无论如何做都是遵从自然的，人在自然之外不能做任何别的事。对于B，人应当遵从自然也是不合理的、不符合道德的，因为人无论怎么做都改变了天然的过程，都是不自然的！密尔的这番讨论，对环境保护的理论和实践提出了巨大的挑战。从密尔的知性分析的张力中，我们也可以瞥见西方学术思想的部分魅力（暂不讨论好坏、对错的问题）。
窃以为，密尔的两个含义，实际上折射出的是，人类在面对自然时，如何认知自己与自然的关系 —— 人类，是“自然”中的一个元素，还是与“自然”相对立的一个个体？
我个人更赞同在A观点的角度上理解人与自然的关系。而B观点的角度，纯粹是人类自大的表现。
在日常生活中，关于人与自然的关系，我们听到过各种各样的表达：人定胜天、保护自然、敬畏自然等等。
人定胜天的观点认为，人类依靠自己的力量，可以战胜自然的种种艰难困苦，我们所生活于其中的高楼大厦就是例证。可是，近年来愈演愈烈的能源危机、环境危害却在不断挑战这种观点。
保护自然的观点认为，人类要保护大自然，保护地球家园。但保护自然，就可以使人类免于灾难吗？全球变暖造成的气候异化，这笔账也许可以算到人类头上，但大陆板块移动造成的地震，怕是与保护自然与否没有太大关系了吧？
敬畏自然的观点认为：自然威力无边，人类对自然应当敬畏。可与此同时，贝尔，那个被誉为站在食物链最顶端的人，却是一个英雄般的存在。
上述种种观点，都是密尔《论自然》中B观点视角下的观察与思考，都是将人类与自然，当做两个独立的个体来对待的——征服、保护或敬畏。
然而，如果是做为两个个体，自然，真的需要人类的征服、保护或敬畏吗？
从宇宙视角来看，征服，显然是征服不了的。且不说地球以外的诸星球，就是地球上还有那么多人类的力量所无法到达的地方。人类也许能在地震之后重建家园，但无法阻止板块运动。我们无非是在灾害之后能够再次为自己找到栖身之所，但这远远不是征服。这就好像，人类摧毁了一个蚂蚁窝，蚂蚁窝里残存的蚂蚁能够再找到一个地方重建蚂蚁窝，它们也许会因为自己能继续存活和繁殖，沾沾自喜“征服了人类”，但我们应该是很清楚，人类远没有被征服吧？
再说保护。仔细想想，人类所谓的“保护自然”，保护的是什么“自然”呢？如果抛开生活的舒适性，大约所有人类都知道，“自然”的形态有多么丰富，绿林是自然，沙漠也是自然；雨林是自然，冰川也是自然；青山绿水是自然，海底深渊却也是自然。人类保护的，不过是对自己而言，“宜居”的自然罢了。说到底，保护自然，其实是保护人类的“宜居环境”。自然，并不会因为人类的“善行”而感到受到了保护，自然只不过是因应人类的行为，展现出不同的面貌而已。2020年疫情最严重的时间，因为全国封城，汽车交通大面积停滞，蓝天更蓝了，空气更好了，那只不过是自然的万千面貌之一而已，它带来的是人类感觉更好了，但于自然而言，又有何损益呢？即使在人类做出那么大牺牲之后，病毒（自然生物之一）也还在威胁着人类。
再说敬畏。敬畏的边界究竟在哪里？在《银河帝国》中，阿西莫夫描述了这么一个星球，在这个星球上，只有十几个人，这十几个人分散在星球的各个角落，各自拥有我们无法想象的广袤的土地。这些人极端厌恶人与人之间的接触，坚决奉行老死不相往来的政策，他们组成了一个委员会，通过先进的网络互相交流，但仅限于此，能不见面就不见面，即使见面，也绝无身体接触（像不像疫情肆虐下的人类？），就算是繁殖，也要在委员会的严密计划下进行，少一个人增加一个人，保持人口数量的绝对稳定。但最终，这个星球上的人类，灭亡了。
是进亦忧，退亦忧，人类与自然，何以相处？
当人类将自己与自然对立起来，总是找不到理想的相处模式。但若换个角度呢？人类不把自己当做主宰（征服或保护），也不把自己当做从属（敬畏），而是当做自然的一部分呢？
把自己作为某个大的生态中的一部分，是什么样的方式呢？也许，家庭可以当做一个类比。在家庭中，父母、孩子彼此之间的理想的相处模式是什么呢？和谐——谁也不征服谁，谁也不敬畏谁，抛去你输我赢或你赢我输的权力之争，剩下的，只有爱。
所以，人类与自然的最佳相处模式，也许就是：热爱。
热爱，没有绝对的付出，也没有绝对的支配，一切都是因应情境的需要，保持动态的平衡。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，彼此呼应，相互应和，这也许就是最好的模式了吧。
人类，只有将自己作为自然这个宏大生态中的一个元素，无论在个人意识还是集体意识上，才能对于生老病死都能够接纳，对于生存环境都能够争取，互不矛盾。
以此为基础，再来思考，自然教育，究竟教的是什么？
我想，自然教育的根本，是“热爱自然”的态度。自然知识，自然艺术、自然手工等等，需要不需要？当然需要，但要清楚地知道，这些，都是“热爱自然”中的分支。自然知识是通往和谐的知识基础，自然艺术是人与自然对话的一种方式，自然手工是人与自然互动的一种方式等等等等。
有了热爱自然作为根基，其它的自然教育科目才不会走向异端，也才有了生生不息的生命力。
