第三十七问：您一再说十三岁是分水岭，这个十三岁有没有医学的依据还是有什么经验？
答：十三岁当然是说明上的方便，这个没法有一个固定的某个时日作一条明白的分界线，这是大略的。（主持人：为什么一定十三岁呢）差不多如此，大概十三岁之前自我生活还不能独立，自我意识还没有完全开启；十三岁之后就日渐想要有独立的生活和思考了。现在小学毕业那一年大约十三岁，所以我们姑且用十三岁做分界线。如果早熟一点，也可以提早到十岁；晚熟一点，也可以推延到十五岁。这种分界，就是表示人类心理发展有成熟期和幼稚期，大约是十三岁。十三岁之前，我称为吸收期、记忆期、酝酿期，十三岁之后，是理解期、表现期、实用期。
（主持人：根据您的经验，十三岁前后有何差别？）
皮亚杰对人类认知心理发展的研究，认为十二岁之前，一个人的运思能力还不成熟，定十二岁为人类抽象运思的开始，抽象运思，是思考能力成熟的标志。西方人说岁数大体用实岁，中国人用虚岁，所以皮亚杰的十二岁，就是我说的十三岁。
根据我们实施读经教育的经验，所有老师也都证实，小学低年级学生对读经的接受比较顺当，记忆力比较好，到五六年经就渐渐排斥，到初中就更不适合记忆的学习了。这不是我规定，这是人类自然如此，不仅有学理的根据，也有实践的证明。
有些人不明白儿童心理，也不信任人性，他一心就想着，孩子一定没有兴趣读经，要引发他的兴趣。而引发兴趣的方法就是适合孩子的习惯，孩子的习惯是什么？好玩。所以就游戏教学法。所以有一些人推广读经，一开始就说，读经是不是很乏味的？大家都说是，所以我们要鼓舞孩子，就要有一些游戏，敲木鱼、打响板、接龙啊、给他奖品啊，等等。如果一个老师一时没有高度的诚意跟信心，暂且这样做也可以的。但是如果长久这样做，就耽误了，因为人类本性不是如此，孩子不应该如此长大。
所以我们提倡老实读经，就是只管读。我们对人性是有信心的，只要他读熟会背了，他就有成就感。更进一步，我们相信一个人的生命本来就是光明的、坦荡的、好学的。假如能够给他充实饱满的学习，他将感到深度的满足，这种满足或许不能叫做快乐，乃是一种幸福。所以读经教学要达到这种最高的教学艺术，就是要开放一个孩子的幸福感，越读越感到自己稳重、凝定、广大、光辉，所谓圆满无尽、圆融无碍。你不要认为孩子这么小，怎么可能有这么高的境界。老子不是说“专气致柔，能婴儿乎“吗？婴儿是有道的，孟子说“大人者，不失其赤子之心者也”，孩子内在是有圣人之德的，你为什么把儿童当猴子来耍呢？
