扬雄曾言：六国纷争，痴痴相斗、彼此消耗，到头来不过是为秦代周铺路，白白做了嫁衣。
这番道理，放在世事人情里，至今依旧十分应景。
官渡战前，曹操麾下振威将军程昱，仅率七百兵士镇守鄄城。此地即今山东境内，大战一触即发。
曹操见他兵力单薄，放心不下，打算增派两千兵马前去助守，加固城防。
不料程昱却婉言谢绝，从容进言：
明公，袁绍拥十万之众，自恃强盛、目中无人。见我城小兵寡，必然心生轻视，反倒不会前来攻打。
倘若贸然给我增兵，袁绍途经之时，反而会视为隐患，必倾力来攻。
以新增之兵力，依旧难以坚守，到头来城池必破，白白折损您与我两方实力，得不偿失。
所以明公不必为我担忧，顺其自然即可。
果不其然，谋士自有远见。
袁绍大军途经鄄城，探知程昱兵少势弱，果然不屑攻取，径直引兵而过。
事后曹操听闻始末，对程昱胆识谋略大加赞叹，称其勇气胆识，远超古时孟贲、夏育这般勇士。
冷兵器时代，能有这般沉心定力与全局眼光，着实令人敬佩。
另一边，袁绍派遣大将颜良进军白马，图谋攻取东郡。
东郡太守刘延忧心忡忡，直言劝谏：
颜良性情急躁、器量狭小，虽勇猛过人，却格局不足，不宜独自担当主帅、独当一面。
袁绍闻言默然置之，全然不听劝谏，执意任用颜良。
时至夏季四月，曹操亲自率军北上，驰援白马刘延，许攸随军同行，并向曹操献上奇计：
如今我方兵力偏少，难以与袁绍大军正面硬拼，当用谋略分化敌军。
明公可先领兵佯装奔赴延津，做出将要北渡黄河、偷袭袁军后方的姿态，袁绍必定调兵向西拦阻。
待其兵力分散，您再亲率轻骑精锐，奔袭白马，打他一个措手不及，颜良可一战而破。
曹操听罢深以为然，当即采纳许攸之计。
袁绍探得曹军有渡河动向，果然分兵向西设防堵截。
曹操趁袁军兵力分散，立刻挥军急进，直奔白马。
待大军距白马十余里时，颜良方才得到军情，大惊失色，仓促整军出城迎战。
曹操以张辽、关羽为先锋。
关羽遥遥望见颜良麾盖旌旗，单人匹马直冲万军阵中，如入无人之境。
于千军万马之间，斩杀颜良，割取首级，从容策马折返敌阵，来去自如，无人可挡。
此战一举解除白马之围。
随后曹操下令，将白马全城百姓沿黄河向西迁徙，妥善安置。
须知关羽万军之中斩颜良，是三国正史里唯一一次于敌军大阵中，阵前取上将首级的真实壮举。
这份勇武、胆识与气魄，当世无双，武圣之名，绝非虚名。
