今天听了一本书《东晋门阀政治》，被广泛认为存在于魏晋南北朝的门阀政治，其实是门阀土族与皇权的共治，并且只存在于东晋一朝。
我们先说两个我国历史上的文化名人，一个是被称为“书圣”的王羲之。王羲之的书法博采众长，自成一家，影响深远，深受后世推崇。他的书法作品《兰亭序》更被宋代的大书法家米芾称为“天下第一行书”，这篇《兰亭序》的文章也是我国千古传诵的名篇。王羲之不仅字写的好，文章写的好，还很轻松的就做了刺史，将军这样的高官，虽然没什么政绩。我们要说的另外一个文化名人就是我国第一位田园诗人陶渊明，也就是那位写了《桃花源记》，不愿意为了五斗米折腰，辞官归隐的陶渊明。
王羲之和陶渊明都是东晋时期的文化名人，为什么王羲之可以轻松做高官，而陶渊明只能做县令这样的小官，还郁郁不得志呢？这就跟东晋门阀士族执政，与皇权共治的政治局面有关。王羲之和陶渊明两个人中，王羲之出身东晋顶尖的门阀士族琅琊王氏，像帮助东晋建国的王导，就是他的堂伯父。出生在这样的家族里，那就是含着金钥匙出生，注定了要在东晋做高官。而陶渊明最多只是一个次等士族出身，怎么会被重用，去做大官呢？
东晋的门阀士族是如何产生的？
既然东晋的政治局面是门阀士族与皇权共治的门阀政治，那么，我们得先弄清楚，什么是门阀士族？
这里的“门阀”是“门第”和“阀阅”的合称，“阅”是“阅读”的“阅”，在我国古代，如果大臣立下了功勋，他或者他的后人会在门前立两根记载他功绩的柱子，其中左边的柱子叫“阀”，右边的柱子叫“阅”。所以，“门阀”的意思就是指那些靠着门第，世代为官，而又有功绩或者名望的家族。
士族的一个重要来源是东汉的世家大族，这里的“世”是“世界”的“世”，东汉的世家大族是指那些在地方上很有实力，聚族而居，信奉儒学的家族，这些家族大部分又都是世代高官，比如东汉末年的汝南袁氏，也就是袁绍的家族，四世三公，这就是典型的世家大族。
到了曹魏和西晋时期，东汉世家大族中的一些家族，还有一些新的家族在曹魏取代东汉，或者西晋取代曹魏这两个朝代更替中崛起，他们做了高官，又大谈玄学，也就是一种尊崇黄老之学的学说，然后四处结交，为自己赚取名士的名声和地位，这些家族就叫做士族，这里的“士”就是“士兵”的“士”了，这个“士”的意思也就是“途”的“仕”的意思。
所以，门阀士族就是指家族很有声望，又能世代做官的阶层。
东晋的门阀士族是如何产生的？东晋的门阀士族来源于西晋灭亡后，从北方南渡的士族，这些家族在东晋的建立和发展中，顺时而起，建立功业，执掌朝政，成为东晋的门阀士族。
在东晋的历史上，依次掌权的门阀士族分别为琅琊王氏，颍川庾氏，谯国桓氏，陈郡谢氏，太原王氏。这五个家族，都是来自西晋末年南渡的士族。他们南渡之前，在北方也并没有特别显赫的家世，全部都是在南渡后，在东晋的建立和发展中，顺时而起，建立功勋，为自己的家族取得显赫的地位。
东晋门阀政治的局面是如何形成和维持的？
东晋门阀政治局面的形成，是在东晋建国时期，之所以会产生这种局面，有三个特定的历史条件。
首先是外部条件，北方少数民族随时可能南下。
其次是没有实力的西晋皇室司马睿，可以代表西晋皇统，建国称帝。
最后一个条件，需要当时最有实力和影响力的社会阶层——士族的支持。
因为门阀士族这时既然已经掌权，肯定不愿意再把权力拱手让给皇权，只有权力握在自己的手里，才能让自己家族和整个士族阶层的利益在东晋得到保障。这样门阀士族手中的权力大增，就限制了皇权，成为与皇权并驾齐驱的力量，东晋门阀士族与皇权共治的政治局面形成。
东晋门阀政治之所以能够维持，是因为保持住了皇权与士族的平衡，以及士族互相之间的平衡。
是否掌握力量，就看手里有没有兵权。在东晋历史上，朝廷的兵权几乎一直掌握在门阀士族手里。
因为如果任何一个门阀士族推翻了司马氏的皇权的话，那这家门阀士族就会一家独大，其他士族的利益就会受到损害，他们当然不愿意了。
士族之间保持平衡的另外一个表现就是不同门阀士族，各自掌握上下游的兵权。我们前面说过东晋上下游的军事力量，全由不同的门阀士族掌握，这样除了让士族的力量大于皇权之外，也让门阀士族之间互相竞争，互相平衡，避免一家独大。
东晋门阀政治的局面是如何形成和维持的？东晋的门阀政治在东晋建国时就形成了，在北方入侵的威胁下，司马睿有称帝的号召力，士族有拥立的实力，二者又互相需要，在这三个条件下东晋建国。东晋建国后，司马氏皇权不振，门阀士族得以掌权，形成与皇权共治的政治局面。而且由于不同的门阀士族掌兵，保证了士族与皇室的平衡，再加上士族们也不愿意看到一家门阀士族独大的局面，这样门阀士族之间也互相保持平衡，东晋门阀政治得维持。
为什么门阀政治只存在于东晋一朝？
东晋门阀政治是是中国古代皇权政治在特定条件下的变态，具备暂时性和过渡性的特点。当北方外部威胁暂时得到解除，东晋门阀士族人才凋零，司马氏觉得没有与门阀士族合作的必要了，就想要重振皇权，结果弄巧成拙，造成大乱。次等士族出身的刘裕趁机掌握了东晋大权，建立了刘宋，之后大权独揽，重振了皇权，结束了东晋的门阀政治。
