乳腺结节其实是一个统称，凡是乳腺里面长了东西，都可以称为结节，包括增生结节，乳腺囊肿，纤维腺瘤，乳腺癌等。
目前常用的评估乳腺病灶良恶性程度与风险的主法是BI-RADS分级评估系统，BI-RADS是美国放射学会的乳腺影像报告和数据系统（Breast ImagingReporting and Data System）的缩写。BI-RADS分级标准被广泛应用于乳腺的各种影像学检查，如乳腺X线检查（MG）、超声检查和核磁共振检查（MRI）等，是用来评价乳腺病变良恶性程度与风险的一种评估分类法。
BI-RADS分级法将乳腺病变分为0～6级，一般来说，级别越高，恶性的可能性越大。
● BI-RADS 0级：指评估不完全，需要补充其他相关影像检查，或需要结合以前的检查结果进行对比来进一步评估。
● BI-RADS 1级：阴性，可每年1次定期常规体检。
● BI-RADS 2级：良性病变，可每每6个月或1年1次定期随访。
● BI-RADS 3级：良性为主（恶变几率＜2%），建议每3~6个月1次短期复查，连续2~3年复查无变化可归为2级）。
● BI-RADS 4A级：疑似恶性病变，可能性3~30%，建议活检以明确诊断，活检确诊为良性后，可6个月或常规随访。
● BI-RADS 4B级：中度疑似恶性病变，可能性31~70%，部分界限清楚部分界限不清的纤维腺瘤或脂肪坏死可进行随访，怀疑为乳头状瘤者建议活检以明确诊断。
● BI-RADS 4C级：疑似恶性病变较大，可能性71~94%，建议活检以明确诊断。
● BI-RADS 5级：高度疑似恶性病变，可能性大于95%，需要手术切除活检，遵医嘱进行临床处理。
● BI-RADS 6级：活检证实为恶性，需立即治疗。
部分乳腺结节的大小会随着月经周期发生几毫米的细微变化，月经过后会缩小或自行消失。对于没有乳腺癌家族史的年轻女性，如果在月经期前发现了乳腺结节，可以在月经结束后进行复查。如果月经结束后，结节还没有消失，则建议做进一步影像检查。需要特别提醒的是，由于部分肿瘤早期没有明显症状，难以及时察觉，所以日常自检不能替代必要的体检。
对于高危女性，建议每年定期乳腺超声+乳腺钼靶的筛查，乳腺超声可准确分辨乳腺肿块的囊性和实性，能发现5毫米以上的结节或者肿块，可以应用于腋下淋巴结和乳腺引流区淋巴结的探查，适用于不适合进行钼靶检查的女性(如妊娠女性等)，以及致密型乳腺女性。针对乳腺癌钼钯检查，推荐35岁以上、乳房较大的女性重视钼靶检查，这类女性的乳腺组织相对疏松，钼靶检查成像的效果较好，乳腺钼靶检查对微小钙化的识别率达到95%以上，可以检出85%～90%的乳腺癌以及发现部分临床触诊阴性的乳腺癌。
