摄入热量的多少一直以来都被认为是控制我们体重的最重要部分，也是选择食物种类的标准。很多人都认为，每天只要吃含大约2000大卡热量的食物就好，至于吃的是什么，完全无关紧要。
但是研究人员在最新的研究中发现，肥胖并非均由摄入高热量的食物导致，而是与扰乱代谢的食物有很大关系。研究人员称，不关注食物（比如简单的碳水化合物和糖类）对新陈代谢起的作用，而只是对其卡路里进行计数是毫无意义的。
“世界各地任何一个国家都有人群肥胖的问题，并且迄今没有有效的控制办法，”一位教授说，“但值得注意的是，人们并非死于肥胖，而是死于慢性代谢性疾病。”
热量并不都是等价的
大众关于膳食的普遍观点是，“一卡就是一卡，”所以你吃什么并没有关系，只要你吃的热量不是太多。但是，这种说法并非总是正确的，热量并不都是等价的。从蔗糖，玉米糖浆，土豆，白米饭，谷类，以及任何白面粉制品中产生的卡路里，与蔬菜或全麦中产生的卡路里对人体的影响是完全不同的。前者迅速改变血糖，使胰岛素水平上升，之后再降低血糖水平，使人体渴望更多的碳水化合物。这最终创建了一个“循环的过度消费”。
事实的真相是，一些种类的热量会压制人的食欲，促进能量利用，而其他的热量会促进饥饿与能量储存。所以，当一些热量给大脑和身体发送消息说‘我吃饱了，做好了行动的准备了，’其他的热量则发送消息说，‘我还饿着呢，只想躺在沙发上。’并非所有的热量都是相同的，所以，为了保持健康的体重和更健康的身体，我们需要特别注意我们所选择的热量。
代谢健康
那么，最重要的事情，就是把重点放在你新陈代谢的健康和你所选的食物对新陈代谢健康的影响上，而不是放在食物的卡路里数量上。或者，换句话说，就是把思想由“卡路里数量为重点的思想”转向“更细致入微的思想”。如果是这样的话，你会消耗更少的果汁，面包，面食，谷类，甚至低脂奶制品——如含糖的酸奶（这听起来似乎很符合低卡路里标准），而转向拥抱一些热量丰富，但代谢健康的食物，如坚果和果仁奶油，牛油果，橄榄和全乳制品。
代谢综合征或慢性代谢性疾病，与一组会提高心脏疾病，糖尿病，中风和其他健康问题患病风险的危险因素有关。这些危险因素包括腰围过大或腹部肥胖，甘油三酯（血液中的一种脂类）水平升高，高密度脂蛋白（“好”胆固醇）水平降低，血压升高和空腹血糖升高。
承认并非所有的热量对身体的影响都相同是至关重要的，而‘一卡就是一卡’的理论与此相悖，这些宏量营养素，碳水化合物，脂肪，蛋白质在我们体内的代谢途径并不相同，它们产生不同的感觉，触发不同的激素和细胞信使，在体重和疾病风险方面产生不同的结果。”
