第一部 千古文帝
第二节 北周篡西魏
上回讲到投身西魏军屡立战功的杨忠凭独孤信的赏识和自身独特的政治及军事才干做到了八柱国十二大将军之一。虽然此时杨忠成了勋贵，但也是面临巨大的政治波折的。
因为，宇文泰知道权臣进一步是荣登九五、退一步他入地狱。所以，宇文泰加紧了篡位的进度。独孤信与宇文泰对皇帝的争夺更加白热化。
大统三年，面对南梁的割据，宇文泰已经不愿意让这一状态持续下去了。于是宇文泰在西魏文帝元宝炬面前奏请灭梁。接着，侯景和杨忠同时接到了兴师起兵的圣旨。
杨忠此时颇得宇文泰信任，在独孤信的统领下与侯景一起带领西魏的几十万大军攻南梁。西魏军把南梁军一路打到建康城（南梁首都）下。
南梁皇帝萧琮，知大势已去。因此率众出降，亦被杀。西魏先灭南梁，之后转手就开始面对东魏。
大统二十年，西魏文帝元宝炬驾崩。宇文泰立刻着手把元宝炬的三子元廓立为皇帝。因为宇文泰的胡化政策，元廓被迫改为复姓，名为拓拔廓。
这样一来，西魏恭帝拓拔廓也同他的父亲一样成为了宇文泰的傀儡。可是宇文泰能够保持相对而言比较和谐的君臣关系，但是拓拔廓就做不到这一点，他被完全控制了。
就在班师之后，隋国公杨忠得到了自己的儿子杨坚。因为在平梁战争中立功又同为六镇班底，所以被封为隋国公。同时，宇文泰给杨忠一个姓氏，叫“普六茹”。
这一赐姓，意味着杨忠真正被西魏的贵族集团接受为自己人了。可是，杨忠老来得子的同时，国家的变动更加剧烈。
为了应付这一变局，笃信佛教的杨忠请来一位尼姑，法号“智仙”。这位智仙大师就在隋国公府就地立寺抚养杨坚，他自己则全力应付动荡的朝局。
不久，专权多年的宇文泰在北巡路上病重，朝中那些大臣、贵戚纷纷前去探病。走到牵屯山时已经即将进入弥留之际，于是立刻召侄子宇文护来见。
宇文护赶到泾州，处在弥留之际的宇文泰看着儿子宇文觉，泪如雨下，“贤侄，我儿宇文觉年幼，你要协助他继续专权控制皇帝。我的志向在此，你务必要助我达成志向。”言罢归西。
宇文护看着死去的兄长，再看看宇文觉……心想:“我这个哥哥专权一辈子，一直是个权臣。皇帝世袭没人说什么，但是权臣还要世袭真的就说不过去了。我如今受兄之命辅佐侄子，倒不如直接让我宇文家化家为国，废掉皇帝算了。”
于是宇文护大肆逼迫西魏恭帝拓拔廓，连吓带骗、再加上威逼利诱。终于迫使拓拔廓“主动让贤”，接受禅位的主张。
宇文觉在进行了那一套“三让而后受之”的程序之后，登基为帝。于是，改魏为“周”。
从此，西魏换了掌权的，成了北周。杨忠也随之进入了大周的治下继续做贵族。而杨坚在逐渐长大，逐渐了解这个世界。
