晋代时，临淄县曾有一户人家，家中只有一个寡妇和她的婆婆相依为命。因寡妇年纪尚轻，若一直守着自己这把老骨头，势必耽误其一生，婆婆因此时不时地劝儿媳改嫁他人，但寡妇一心守节不愿改嫁，所以每次都婉拒了婆婆的劝告。
见儿媳始终固执己见，这婆婆心中一横，选择自杀来让儿媳解脱。如此关爱之情着实使人动容，但做法却委实令人难以苟同，婆婆估计没想到她的自我了断不仅没能帮儿媳，反而险些将其置于死地。
在她自杀后不久，尸体就被亲属发现了。由于婆婆接触最多的人就是寡妇，亲属们便都认为她是被寡妇所杀，理由自然是寡妇为了摆脱累赘另寻人家才痛下杀手。官府也觉得这理由非常合理，便在没有细加勘查的情况下一个劲地对寡妇进行拷打，结果寡妇无法忍受刑罚而被屈打成招。
节妇
就在临行刑前，新赴任的县令曹摅来到了县衙。一番询问后他顿觉此案疑点重重，认为不宜过早结案，于是推令重审，最终案件真相浮出水面，寡妇的冤屈才得以洗清。此案并不复杂，但却因为官府的不作为导致无辜之人蒙受不白之冤，险些丧了性命。若非新县令曹摅明察秋毫，恐怕黄泉路上又会多一条冤魂。
无独有偶，东汉时期也有一例极其相似的案件。那个案件中的寡妇独自赡养婆婆多年，最终婆婆在儿媳的悉心照料下寿终正寝，然而寡妇却被婆婆亲属以上述临淄寡妇遭受到的同样罪名告至官府。这一次没有曹摅出来搭救，最终寡妇含冤而死。为了突出其悲惨，《后汉书》中还把寡妇死后郡内连续两年大旱的原因，归结为上天对太守的惩罚，但无论老天怎么发威，这位可怜的寡妇也都看不到了。
古代人总喜欢歌颂节妇，但现实社会对待节妇却又并不是那么友好。诗人张籍有一首歌颂守节妇女的诗叫《节妇吟》，但如果守节的结果是含冤不白，那这节妇不当也罢。（出自《折狱龟鉴》）
《节妇吟》
