《红楼梦》中的贾府一门两国公，赫赫扬扬，着实是“鲜花着锦，烈火烹油”之盛，最终却落了个“白茫茫大地真干净”的结局，是什么让这样显赫的家族逐渐走向败亡？书中借冷子兴的口给出了答案：教育不当，后继无人。作为自诩为“诗礼名族之裔、钟鸣鼎食之家”的家族，贾家对教育是相当忽视的。

贾家有族学，也就是贵族学校，但族学的风气如何呢？族学里的老师贾代儒年高体迈，代管的贾瑞“最是个图便宜没行止的人”，薛蟠上学是“偶动了龙阳之兴”，族学里“就有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记”，待得宝玉和秦钟入学，更是“你言我语，诟谇谣诼，布满书房内外”，所谓近朱者赤近墨者黑，这样的学校，能够学到什么东西吗？自从秦钟夭逝，宝玉上学三天打鱼两天晒网，热了不去，冷了不去，有事不去…………

族学如此，家庭教育又如何？贾政是个严父，但是他的教育方法不当。他不在意族学的教育情况，不注重宝玉的性格培养，不在乎贾环、贾兰的成长情况，他的教育方式就是动辄辱骂宝玉是“孽障”，动辄拿起板子动家法，导致宝玉畏父亲如虎，连从贾政书房前路过都不敢。贾母、王夫人对宝玉寄予厚望，希望他能光宗耀祖，但是她们过度溺爱宝玉，爱之适足以害之。在贾政教训宝玉的时候，她们立刻护着；宝玉的愿望，她们竭力满足；她们默许宝玉一直在内帏厮混，这在礼教大防严格的封建社会是不可思议的事情。在这样脂浓粉香的环境中，宝玉认识到女性的美好，提出了“女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉”的观点，但是这样的环境软化了他的脊梁骨，使其毫无担当。王夫人怒责金钏儿的时候，宝玉“见王夫人起来，早一溜烟去了”，王夫人撵晴雯的时候，宝玉“不敢多言一句，多动一步”，软弱如此，于国何用，于家何用？除了宝玉，书中也提到了贾府上一辈对子女的教育，贾府的老家人赖嬷嬷曾经和宝玉说过：“……当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的？老爷小时，何曾像你这样天不怕、地不怕了？还有那大老爷虽然淘气，也没像你这扎窝子的样儿，也是天天打。还有东府里你珍哥儿的爷爷，那才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼！……那珍大爷管儿子，到也像当日老祖宗的规矩，只是管的倒三不着两，他自己也不管一管自己……”贾琏也曾因为说了一句正经话，立着被贾赦打的不成样子，贾蓉虽然没写到他挨打，但是被贾珍喝令小厮一口唾沫吐在脸上……这样教育的结果是什么呢？宝玉懦弱，贾赦窝囊，贾政无能，贾珍荒淫，贾琏好色，薛蟠骄横，贾环猥琐……

《红楼梦》中也写到了世家大族对女孩儿们的教育。王家的女儿们大字不识一个，只学管家理事，直接影响了她们的性格。凤姐公然叫嚣“就是告我们谋反也是无碍的”，何其狂妄！何其骄横！又何其无知！正因为凤姐的无知，所以在处理尤二姐事件上，把本对自己有利的局面一步步推向反面，最终导致了自己的婚姻悲剧。书中对王夫人的文化程度着墨不多，但从凤姐的情况看应该也不高。贾府对女儿家的教育相对重视得多，黛玉进贾府的时候，贾母吩咐说：“请姑娘们。今日远客来了，可以不必上学去”，可见三春平时都是要上学的。不仅如此，三春还各有所长，迎春善棋，探春精于书法，惜春尤好丹青，这是贾府对女儿们的培养。黛钗湘三姝受到的教育则比贾府更上一层楼。受教育层次最高的是黛玉，为了给女儿启蒙，林如海特特请了一名进士，要知道自开科举考试以来，唐宋元明清五朝录取的进士不到10万人，可见林如海对教育的高度重视，黛玉六岁进贾府就已经“读了四书”，然而几章之后贾政对宝玉的要求也不过是“把四书一气讲明背熟要紧”，可见黛玉受教育程度之高，她的才华横溢、通透慧黠在幼时就打下了坚实基础。宝钗、湘云受到的教育书中没有直接点出，然而宝钗博学湘云敏捷是大观园姐妹公认的，可见史薛两家家教不差。

《红楼梦》开篇说：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子：一一细考较去，觉其行止见识皆出我之上。我堂堂须眉诚不若彼裙钗，我实愧则有馀，悔又无益”，造成这种局面的本质上是教育，直到现在仍有借鉴意义，对子女的教育如何宽严有度，如何有的放矢，如何使其有风骨有担当，这些都值得我们去思考探讨。