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冉冉小时候是在姥姥家长大,姥姥家有个邻居,她家的三女儿与冉冉同岁。那是刚刚上学,还没有收住野性的时候,冉冉写完作业就去找她玩,那个时候她常常连作业还没写,因为要做很多家务。她最拿手的是蒸馒头。
早年间家里蒸馒头都是用老面酵头,就见她从面缸里摸出一块干巴巴的面疙瘩,用温热的水泡了。冉冉看着那块有些发黑的、似乎坏了面疙瘩问她,那是什么?她说,老酵头,就是上次蒸馒头时留下的一块面,丢在面缸里干了。给冉冉解释这些的时候她已经提了半桶温水走到后院里准备和猪食了。看不出她从袋子里舀出来的粉子是什么,就在温水桶里搅拌了放在一边,转头,她又抓来一些碎苞米粒子和放学路上拔来的野草丢给早就眼巴巴跟着她走来走去的一群白的、黄的鸡,冉冉和她一起蹲在地上看鸡啄食,偶尔,鸡那亮亮的小圆眼睛会盯一下冉冉,冉冉就会奖励那只鸡一颗更大的苞米粒。她像是脑袋里有块表,冉冉还没玩够,她说声“好了”,放下手里的草起身提了桶把猪食喂猪。
为什么刚才不是一做好就喂给猪?冉冉好多次看到过她这么做,这次就把疑问说出来。
猪食是干草粉碎加了一些麦糠参合成的,热水泡一会儿,水就会渗到草粉和麦糠里,猪就更爱吃。
说这些话的时候她在洗手,接下来就拿过泡软的老酵头,加入面粉,揉成一个面团。醒发了就可以蒸馒头了。她拍拍手走出厨房。
现在,她开始写作业。
她坐在一个掉了漆的小桌子后面,从书包里找出半截铅笔和卷边的作业本,脸上没有了刚才喂鸡、喂猪、和面时候的微笑,此时眼神僵直地看着书本,手机动地在作业本上画着。作业很快就写完了,两个人都似乎暗暗长吁了一口气。当然,她的字是写的不好看的,歪七扭八,字词表达的内容她也不愿多思考。
丢开作业本,去厨房看发面有之前的两倍大,她的脸上已经带着轻松的微笑。拉过一个小板凳踩在脚下,她在案板上揉出一个个圆的面团,再用两只手合住转圈,那些面团就都直挺挺成了馒头坯子立在那里,可她却又不把它们往笼屉上放,只在案板上排排站着。
她家做饭用柴火灶,专门有一间小屋子放柴草和农具。这个时候我会帮她一起抱烧柴,这是我唯一能帮她做的事情。我曾经帮她写过作业,结果被老师发现笔迹不对,她被请了家长,然后她挨骂,还差点挨打。烧火我也做不好,她只说我拱的一屋子烟,废了柴还不见火旺。这个也不怪我,我家用液化气罐,不用烧柴火,况且我也不用做饭。冉冉小声嘀咕。
馒头坯子全部揉好后,她的目光从一个个馒头上走过,像是检阅士兵的将军。
我们家人都爱吃我蒸的馒头,我一个星期要蒸两次。她把拳头大的一块面放进干面粉袋子,看到冉冉盯着她看,又说:放进干面袋子里,这块面就被吸干水分,不会坏,下次拿出来继续用。
你蒸的馒头就是特别好吃,我也爱吃。冉冉轻轻点一下最边上的一个馒头坯子。
再稍微等一下就可以上笼屉了。
她家做饭用柴火灶,专门有一间小屋子放柴草和农具。这个时候我会帮她一起抱烧柴,这是我唯一能帮她做的事情。我曾经帮她写过作业,结果被老师发现笔迹不对,她被请了家长,然后她挨骂,还差点挨打。烧火我也做不好,她只说我拱的一屋子烟,废了柴还不见火旺。这个也不怪我,我家用液化气罐,不用烧柴火,况且我也不用做饭。冉冉小声嘀咕。
她坐在灶前把一根木柴放进灶膛里,火光闪动间她目光里有星星跟着跳动。
锅里的水快开了,她拿起一个坯子颠一颠然后一边把馒头往蒸屉上放一边说:等馒头蒸好了你吃一个,再拿几个回家。
沙枣花开的时候,冉冉拉着她去树下闻花香,还坐在沙枣树下写作业,而她,折了几支沙枣花顺带拔了一堆喂猪的野菜。
花给你,回家泡在瓶子里能香好几天,到秋天沙枣红了,我蒸沙枣馒头给你吃。
冉冉就手里捧着她把尖刺折掉了的沙枣花跟在她身后问,你还会做沙枣馒头?那种馒头好吃吗?到什么时候沙枣才红……

闻花香,吃沙枣馒头的日子一直延续到冉冉初二时搬家。
冉冉的学习很好,爸爸为她找好了省城的学校。
写信,给我写信,我也会给你写。临走时冉冉把自己最喜欢一个新塑料文具盒给她,那个文具盒上面有拿着金箍棒的孙悟空,冉冉看到她第一次见文具盒时摩挲了好几遍。
她给冉冉带上一包开花馒头说,暑假寒假就回来,我给你蒸馒头吃。
重点中学的学习时间安排很紧凑,冉冉没能回姥姥家也没再见到她。
冉冉写信告诉她,中考结束去了香港参加交流会,高考报了省城的一所985大学。冉冉知道她初中毕业就辍学了,可能并不了解什么是交流会什么是985,但把这些告诉她是自己必须要做的。
大二那年,冉冉在火车站接到她,她滚烫的眼泪打湿了冉冉的肩头。
二哥要说亲,爸妈想让她做换门亲,她跑出来找冉冉。车票钱是她养鸡下的蛋,她每次从卖鸡蛋的钱里面偷偷拿出一点攒起来的。
我想打工赚钱,给二哥寄回去,我想自己决定一回自己的事。她请冉冉帮她写一封信劝说她父母,还说,我没文化,笨嘴拙舌,他们不听我的。
饭店打工的活很好找,就在冉冉大学附近,冉冉每天下午都来看她。她手勤脚勤,很快从洗碗、后厨帮工做到服务员,酒店面点招人的时候她问冉冉,她能不能试一试。
能。
两个人拍手决定后,她去应聘。顾客很喜欢她制作出的馒头和包子面皮的独特味道。冉冉有时候看到酒店边门处排队买馒头和包子的队伍,比自己的论文上省刊还高兴。
冉冉考研结束的那个夏天,她决定辞职。
听完她的打算,冉冉只说:全力支持。
于是,省城东街新开张了一家馒头店。馒头店是冉冉的叫法,其实,店里除了招牌开花馒头,还有红枣、沙枣、桂花馒头,各色大米面、玉米面发糕,豆沙包、肉包和菜包。二老板冉冉负责员工和财务管理,外加她的形象设计。
该好好包装一下了,好歹是老板。冉冉拉着她去专卖店,去美发沙龙,去美容院。
从小到大她不敢想,也想不到自己会有今天,她自己赚钱自己说了算,自己的人生也自己决定。
她发现自己也变得漂亮了,腰板儿更直溜,脚步更轻快。
我喜欢蒸馒头,小时候是因为大家都喜欢吃我蒸的馒头,我就当大家是喜欢蒸出好吃的馒头的我,我也就喜欢起蒸馒头的自己。其实,冉冉,你知道吗,我也喜欢过学习,也想像你一样因为学习好被爸爸妈妈夸赞和喜欢,只是我成绩总是不好。
冉冉轻轻抚摸她的背说,不管你是因为蒸馒头还是因为其他什么,你只要喜欢自己,别人也就会喜欢你,你所想的,终究也会实现。你上次说过的想在老家开分店,去考察的时候我陪着你。
蓝色的海风扬起两个姑娘的黑发,金黄的沙滩上两行脚印走向远方,清晰又坚实地奔赴下一个美好。
