随着时代的发展，大家对于“运营”这个词想必也都不陌生吧，因为在你的身边或多或少都会有人提及。但真正了解运营是什么以及运营是做什么的人却寥寥无几，甚至很多运营从业者也没办法解释清楚运营到底是什么？因为我们所说的“运营”这个词的范围太大、太空泛了。
那么到底什么是“运营”呢？
某度百科是这么定义的：运营就是对运营过程的计划、组织、实施和控制，是与产品生产和服务创造密切相关的各项管理工作的总称。从另一个角度来讲，运营管理也可以指为对生产和提供公司主要的产品和服务的系统进行设计、运行、评价和改进的管理工作。
这个定义听起来是不是有点绕口，似乎和我们现阶段听到的“运营”不太一样，因为大部分你听到的运营可能前面都会加一些词汇，比如：电商运营、产品运营、社群运营、用户运营等。那么这些运营其实都有一个很重要的背景，那就是互联网时代，所以接下来我们要谈及的“运营”更准确的叫法应该是“互联网运营”（简称“运营”）。
互联网运营从业者都知道，运营是一个很复杂的工作，大部分时候它是作为用户和产品之间的桥梁，其中要涉及到内容、活动、用户、数据等不同的工作内容和方向。所以，应该怎么更好的定义运营，可以从两个方向来阐述。
第一，从广义的角度上说，一切围绕着项目进行人工干预的行为都可以称之为运营。这个项目可以是一个网站或软件，也可以是一种产品或服务。
第二，如果从互联网运营角度定义的话，那就是：在互联网背景下，一切为了实现用户和项目间更好连接所开展的行为，且这一行为可以达成项目目标，并实现商业价值。这里所指的商业价值可以是提高品牌认知，获取用户增长，也可以是实现项目营收。
所以，运营工作与项目有着千丝万缕的关系，是一个相对系统和复杂的过程。其实，最开始是没有“运营”这一职称的，比如早期的“网络编辑”和“社区BBS管理员”，再到之后的“网络推广”，直到后来互联网时代的诞生，大家才逐渐开始普及“运营”这个叫法并形成共识，这才有了现在大家熟知的“内容运营”、“用户运营”等，所以，运营这类岗位的真正兴起是伴随着互联网时代的来临。
同时，从某度指数的数据显示中，我们也可以看出运营的热度是在2011 年开始上升的，并一直处在稳定持续的增长中。现在，运营在我们的生活、工作中也越来越占有更为重要的比例。
