在法律职业共同体中间，律师，法官，检察官，公证员，这些称谓是相对为社会熟悉的。还有一些人群不太为人所知，比如企业法律服务人员，行业内部常常叫他们为“法务人员”，简称“法务”。
法务人员大多也是学习法律出身，这一点跟律师没有什么区别。他们每天做的事情比如审查合同、起草法律文件，和律师的日常工作也差不多。他们也去法院开庭，但是他们不像律师那样有广泛的客户群，他们只为自己的供职的公司服务，因而他们所接触的案件类型相对更固定。
一家公司规模相对大些，有一定的法律事务，就会成立一个法务部，这个就像很多大机关有“法制处”意思是一样的。法务人员就是在某家企业的法务部工作，由于他们工作内容基本都是在企业内部，因而相对的，法务人员把律师叫做“外聘律师”或者“外部律师”。
企业在有自己的法务部的同时也不可避免会聘请“外部律师”，颇有些法务“主内”“律师主外”的意思。企业既然有自己的法务部门，那为什么还要聘请律师处理法律事务呢？所谓术业有专攻，虽然律师和法务都是学习和研究法律，但是律师的侧重点和优势在于接触的案件和企业类型要多的多，更熟悉最新的法律动态和更了法院以及法律相关部门的操作规程，而法务更了解自己所供职的企业和行业，更熟知企业或者相关领导的行事风格。
很多法务水平很高，在和律师的合作中起到非常好的辅助作用，但是只有不知事理的律师才会把法务当做自己的秘书，实际上法务会配合律师的工作，律师也要和法务配合好，就像法官和书记员，导演和演员，医生和护士，哪种合作关系中，双方都没有高低之分，行当不同而已。
有些法务是大学毕业以后就进了企业，虽然以后也考取了律师证，但就在企业一干多年而不做律师，也有的法务是先做律师，做了些年之后转行到企业当法务，法务的工作也很辛苦，但是接触的社会关系还是简单一些，简单，就不那么累心。除了律师，也有不少法官辞职到企业当法务。
同样的一碗法律饭，就有这么多人的这么不同种吃法，哪碗饭都不好吃，要不然人们为什么老是想换个活法呢。当然，换个活法，也未必是活得艰难，这个世界充满了新鲜和未知，大家都想获取更多的生命体验。
