祖上传下一秘方：采端午时节艾叶晾干，入药，可安胎顺产，并保初生儿健康无疾。据说这一药方已泽被家族里几代人，但一直无文字可考，全凭口传。早时期都是家族内传，时至今日，似乎也无秘可保，愿闻其详者都可告之，但传此秘方时，必定要嘱咐人家多遍：艾叶一定要在端午当天，日出之前，掐头三四片叶，否则，难保药效。我一直认为，这一定是祖上故弄玄虚，特意制造神秘色彩，日后若有差错，也有推脱之辞——早一天或是晚一天，能有多大差别？
困扰多年之后，有一回，我还真对这个方子认真考证了一番，发现确有一定的道理。张仲景在《金匮要略》中记载：“妇人……有妊娠下血者，胶艾汤主之。”晋葛洪所写的类似当前流行的家庭问医类畅销书《肘后备急方》中也有艾叶与酒煮以保胎的记载。甚至连近这些年轰动一时的《甄嬛传》中都有太医用艾叶为安陵容保胎的片段。至于采艾叶的时间，竟也找到了片言只语的佐证，南北朝时期成书的《荆楚岁时记》中记载：“五月五日鸡未鸣时，采艾似人形者揽而取之，收以灸病，甚验。”
可见，艾蒿确为一味良药。又想起《诗经·国风》中有“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”的动人诗句，“萧”和“艾”都是带香味的艾蒿。一朝远别，不胜思念，纵一日不见，也如隔三秋。这是热恋中的情人对彼此最直白亦是最浓烈的感情宣泄，没有也无需任何的掩饰和羞涩。汉唐以来，文人墨客多喜以采桑采莲寓意爱情，采桑女子与采莲女子也多为人所追求。读《诗》方知，采艾蒿的女子也一样楚楚动人，也一样被年轻的小伙子所爱慕与思念。从这个意义上说，艾蒿也可寄托相思之情，虽不比红豆，也没有灼眼的色彩，没有华丽的诗篇，但却遍布大地，千百年来，繁茂不衰，可谓人世间最纯朴最纯粹的相思草了。由此，艾蒿不仅医人，亦可医心。
如此说来，艾蒿可真算是个美妙的东西，除祭祀辟邪驱虫之用，还可表达关怀，可寄托爱慕与思念。在这端午时节，看胶东大地，艾蒿丛生，田间地头，香气袭人，我也劝君可多采撷矣。
