电影“芳华”讲述的是上个世纪70、80年代文工团里青年们的故事。故事从文工团女兵穗子的口中娓娓道来，穗子的口述，从懵懂到欢快，又到伤痛，最后淡然，我们没有经历她们的生活，却也在相似的人生中沉浮，相同的感情中沦陷。我们总能在他们身上或多、或少看见自己的影子。我们想象着自己也是刘峰、或是何小萍、也许是穗子......
男主角“活雷锋”刘峰，组织上，同事间，所有人都喜欢他，但代价却是他终身只能做一个不能犯错的神仙。他因为冲动拥抱了暗恋的女孩，女孩为了撇清关系，处于保护自己目的，告发了他。刘峰被判为“耍流氓”，受到处分放逐边境，断送了大好前程，明明是领导和同事眼中的优秀青年，战斗英雄，晚年生活却无比凄凉。好在还有一个与他同病相怜，一生孤苦的小萍陪伴着他。
乡下妹子何小萍离开了嫌弃他的家庭，以为来到了文工团就会受到平等对待，可是她错了，歧视无处不在，周围人的恶意使她更加自卑、痛苦。但即使这个世界如此不公平，她依然愿意用心去生活，努力为了梦想而奋斗，直到他心目中的男神刘峰被无情地审判，她才第一次有了恨意，刘峰是她昏暗生命中的救命稻草，这只稻草被人无情摧毁，也摧毁她的意志，当一切美好的幻想都不复存在，他选择放弃。
美丽的舞蹈担当穗子一直爱慕文工团一个吹号的男生，男生是干部子弟，却没有派头、平易近人，对她也是格外照顾，使穗子一直误会，男生心里是有他的，就算不明说，也是郎情妾意。所以因为害羞，因为矜持，最后眼看着他与自己的好朋友走到了一起，却还要鼓起勇气，强忍泪水送上祝福，第一封情书还没有被男生拆开，就只能在黑暗中偷偷撕碎，这场一厢情愿的爱情也随风飘逝。
青春或许真的只是一场明媚的忧伤，看电影的观众从十三四岁的00后、二十多岁的青年、三十岁上下的夫妻，和电影中人物一般大的现今已鬓角斑白的人们，每个人都能看到曾经和现在的自己。大家的眼里饱含泪水，是因为他们始终和正在感悟这样的人生。我们是不是和刘峰一样人品无懈可击，所有人都喜欢他，却没有一个人真正在乎他。我们是不是和小萍一样，卑微的像一颗小草，但愿意对那些伤害自己和伤害自己爱的人反击。我们是不是也和穗子一样以为是两情相悦，其实却是一厢情愿，只不过做了一场属于自己的梦罢了。也许他们三个都不是你，你或许是林丁丁，为了保护自己，狠心伤害爱自己的人，虽然抱歉，却也无可厚非；你或许是陈灿，你对那个暗恋自己的女孩不主动、不拒绝，因为你享受这份爱意，你接受她的宝贝金项链只为了补牙，是她愿意的，你没有逼迫她，你享受着他对你的好，可是你却接受了一个和你门当户对的女孩，你没有错，但你确实伤害了她。
“人生到处何所似，应似飞鸿踏雪泥”。你每走过的一步，都将留下痕迹。岁月如矢，雪泥鸿爪，这就是你的年华。
