艾·弗洛姆的《爱的艺术》是一部爱的经典传世名作。文如其名，爱是一门艺术，是一种积极地、主动的情感，而不是转瞬即逝的情绪和梦影。爱是一种需要持续学习和付出的劳动，母爱尤其是。
弗洛姆在《爱的艺术》中，深刻地阐述了母爱的本质，他指出，母爱是对儿童生命的肯定，对儿童生命的肯定包括两个方面，一方面是关心儿童的生命和成长，另一方面超出了维持生命的范畴，即发展儿童对生活的爱。也就是说，母爱既要是乳汁，也要是蜂蜜。
儿童尤其是幼童，对母亲不仅有生理上的需要，还有巨大的情感依恋，如果母亲撤回她的爱，否定儿童的需求，那么儿童的世界将变成一座冰冷的孤岛，他甚至不能成为真正意义上健全的人。
震惊世界的罗马尼亚孤儿事件有力地说明了母爱在童年期的重要性。在齐奥赛斯库统治期间，为了增强国力，罗马尼亚政府出台了禁止堕胎和鼓励生育的荒诞政策，每个家庭至少生育5个孩子。迫于贫困的压力，不少儿童被送入孤儿院。孤儿院的儿童由于长期得不到温暖、关爱、刺激，身体和精神上都出现严重的健康问题。许多儿童在日后患上自闭、精神分裂、抽动症等精神疾病。母亲的爱抚、亲吻、拥抱、乳汁具有形成身心的力量，而孤儿院的儿童却受到长久的忽视，缺少感官刺激和肌肤接触，智商低于平均水平，且大多发育迟缓。
母亲本能地滋养、温暖、保护她的孩子，不为别的，只因这个孩子是她的孩子。尽管孩子占据母亲大量的时间、精力，母亲的生活质量因眼前这个任性而自私的小生物骤然下降，但凌乱中只要孩子一个无邪的笑容，母亲就会收拾近乎疯狂的心情，重整旗鼓，继续为孩子创造一个属于他的安乐窝。
母爱是对生命的肯定，也包括对“转变的生长的”生命的肯定，一个贤明的母亲必然不会在孩子的成长道路上设限。儿童的精神、身体在不同的人生阶段各有其内部生长机制。当他们年幼时，儿童需要对母亲近乎一体性的依赖，当儿童成为自动、独立的人时，需要广阔的成长空间。母亲应高度尊重儿童作为一个生长中的人在不同发展阶段的需求，尊重人与人个体间的差异，做好得体退出的心理准备。
最怕，母爱是一场盲目的爱，既没有对儿童的清晰认知，又没有超越本能的冲动，加之残酷生活对母性的扭曲。这种爱用自我牺牲做成糖衣，掺杂着权力欲、占有欲和女性的自恋情结，具有相当的毁灭性和破坏力。
真正伟大的母爱发乎本心，又从不缺打磨。孩子出生后，母亲也像重新出生了一次，和孩子在漫长的岁月中相伴相生，共同成长。母亲以爱滋养孩子，以智化育孩子，剥去一切浮华和虚荣，她的所有初衷都为了谋求孩子的最大幸福。
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