最早的能证明天皇存在的记录在唐武则天年间，至今一千三百年。相比中国三百年换一家做皇帝，日本天皇一系在位的时间简直长到不可思议。

然而，天皇的辉煌其实早已逝去，留在人间的不过是幕府的囚徒。自公元1185年幕府建立，历代幕府一直严格控制着天皇。

同样是在日本的民间传说中，神圣的天皇穷到吃不饱肚子。当然，实际上天皇还是可以吃饱穿暖的。虽然也不富。

天皇的活动范围被幕府严格限制。历代天皇都很少能外出，几乎终身被困在并不算大的御所中。在1632年后，幕府甚至直接下令，天皇不得离开御所。天皇实际上成了被软禁的政治犯。

幕府还立法规定，天皇的义务就是研究学问和艺术。除了参加一些仪式活动，就和政治没有任何关系。

皇帝当成这样，真是够憋屈的。多养一个吃白饭的罢了。幕府又怎么会容不下他呢？庄子若是见到日本天皇，一定会很欣赏他。天皇就是那颗无用的大树啊！所以才能活这么长。

以中国文化对日本的影响力，天皇想必也是读过《庄子》的。不知他读到“无用之用”那一篇时，是什么感受？