关于盛唐，起于唐太宗的贞观之治，经武周代唐，到开元盛世到达顶峰，最终经安史之乱而落幕。从公元626年开始，终止于公元763年，这百余年间，不仅仅是唐朝政权的顶峰，也是中国封建社会的巅峰，对后世东亚地区的政治、经济、文化、人文都产生了莫大的影响。
有唐一代，论史必谈太宗之伟绩而忽略两个人。一个是唐高祖，其为隋炀帝的亲戚，久镇边关，勇武而多才，又得诸人之助终平定天下。另一个是太子建成，文采甚于太宗，长于治国，在群雄逐鹿时多镇守后防；而平定刘黑闼，可见其武功亦不弱，若非玄武门之变，恐也可成就大业。惜身死而功灭，后世史书隐晦言之，多有歪曲之言，实在难以辩证。
唐高祖对子女的教育，颇为失败；在继位者的安排上，又是优柔寡断，导致兄弟相残，应负主要责任。
太宗继位过程，血腥而残酷，手足之情在此荡然无存。而玄武门就此成为唐代诸多宫廷政变的焦点与关键之处。有唐一代，父子间、兄弟间，刀剑相加而不见亲情，究其源头还得说太宗啊！唐太宗的继位就是踩着兄长李建成、弟弟李元吉的尸体，逼迫唐高祖传位自己。一方面可见其英勇与果断，另一方面其残忍与无情，也是令人侧目。唐宗室的骨肉之变，几乎是前无古人、后无来者，太宗应负首开恶例的责任，唐王朝的奠基者做出了一个非常不好的示范。
唐朝的制度，大体上是延续隋朝，无论是政治体制、军事、经济，经过唐太宗的励精图治，得以成为盛世，贞观时代唐帝国的版图，大为扩张；社会秩序保持安定。一方面得益于隋朝遗留的财富，另一方面也是上下一心的成果。太宗，兼具胡人的尚无精神与儒家开明文化于一身，知人善任，唯贤是任，虚心好学，容纳直谏，可谓是千古怪杰！
太宗一朝，前十五年多有振奋之举，国力日盛而政治清明；但后十年多有骄奢之事，且迷信于长生之道，而在继位事宜上，连连犯错，埋下了武周代唐的隐患。
太宗之后，高宗李治继位，李治也算是千古难得一人，其祖、其父、本人、其妻、其子，都曾是帝王，华夏历史上仅此一人！高宗即位后，幸得一班文武大臣辅佐，其征集坎媲美贞观，且征服高丽，使得隋唐二朝多位君主的心愿终于实现。但其性格懦弱，才智不足，仰仗父辈遗产而已。因其易后使得宗室易主，武后称帝！
武后，聪慧多才能，与高祖共掌朝政；残忍多心机，亲手扼死襁褓中的女儿而上位；专权而喜淫，豢养面首；手段残忍，大开告密之门，闻风而奏，使得朝廷风气大坏。但其政治手段高超，政治水准高超。一方面扶植江左人士，以对抗关陇集团；吸纳寒门才子，以对抗世家门阀；另一方面，武后征辟名士，驾驭外族，使得帝国版图得以保持。因此，武后也算得上是女中豪杰！其后，韦后、太平公主都有称帝掌朝的想法，但都未能实现，至开元年初，唐妇女干政的潮流方告结束。
唐玄宗是武后之孙，唐睿宗之子，为人英武、果断、多才。唐玄宗继位后，一方面选用姚、宋，悉心革弊；一方面裁撤冗官，精简队伍；另一方面，清查户口，整顿经济；此外废除府兵，改为募兵，通过近三十年的时间，将唐王朝重新带回了顶峰盛世。
唐玄宗后期贪图享受，行为渐奢，丧失了进取求进的开拓精神；企慕长生，朝野争言符瑞；罢免贤臣，重用李林甫、杨国忠等佞臣小人，使得国力逐步衰弱。同时在边疆设置节度使，军力集中于边疆，军权旁落。此举将帝国的安危交予外族胡将之手，唐王朝直接掌握的军力过于弱小，外重内轻，降低了中央政府的控制力，终于在天宝年间酿成大祸，即安史之乱。
天宝十四年，安禄山起兵造反于范阳，掀起了震撼全国的大叛乱。叛乱之初，封常清、哥舒翰本能抵御叛军，形势大好；但二人先后为监军宦官所陷害，而斩于军中，唐朝廷这一举措使得叛军突破潼关攻入长安。唐玄宗不得已逃蜀避乱，在马嵬坡发生叛乱，其太子于灵武继位，为唐肃宗。唐肃宗以郭子仪、李光弼为平叛主力，借助回纥之力，耗时八年方平定安史之乱。
回顾盛唐时期，历经太宗、武后、玄宗，有贞观之治及开元盛世，可谓“盛世百年”；是华夏文明的又一个高峰期。但是玄宗开元之后，不思进取，重用佞臣与胡将，导致统治大乱，唐王朝开始走下坡；而兵镇之祸，未能根除，对后世五代十国及宋朝产生极大的影响。
安史之乱后，幸好根基尚在，人心思唐，因此国祚又能延续百年。
