禹城市市区南九公里处,有一个村庄叫天宫院村。该村属禹城市中街道办事处管辖。
传说在元朝中期,一位僧人在此路过看见一块大石头,在大石头周围转了几圈,就去周围村庄化缘,对村民说:“你们都见过附近有一块大石头吧!那是一千年前天上的玉皇大帝派观音菩萨下凡寻访,经过此处时,看到这个地方人心向善,把一个小佛珠扔下来,变成一块大石头,让它代表观音菩萨佛光普照、惠及众生。我化缘是要修建庙宇,给天宫下来的神仙塑造金身,让他享受人间烟火。”
众村民纷纷随缘,很快凑足资金。不到一年,一片砖木结构的殿房、院落修建完成。庙门上方镶嵌着鎏金的“天宫寺院”大字。两进院落里有钟鼓楼;五间红墙金瓦的宝雄大殿非常雄伟壮观,大殿里边塑有如来佛、十八罗汉。左右配房分别是观音菩萨殿、药王殿。后院有僧房、藏经楼、施主休息、住宿室。四周是五尺高的红砖院墙,院东北角有一小角门,供僧人去管理院墙东边的二十亩庙田。
庙宇修建过程中,又先后来了几位僧人。据说天宫寺院佛祖非常灵验、有求必应。特别是观音菩萨,无论大事小情,你点上三炷香,烧上几张纸,准让人满意而去。因此天宫寺院香火非常兴盛,男女香客络绎不绝,百里以外的善男信女也来随缘。
到了明朝初年,一是皇室朱棣去南京抢夺皇位在鲁西北受阻死了不少兵将,回燕京时燕王报复,在鲁西北杀了很多人;二是死了的人很少有人埋藏,造成瘟疫传染又死了一部分人;三是天旱无雨、蝗虫满地庄稼颗粒无收,外出讨饭走了部分人。鲁西北一下子变得人烟稀少。永乐皇帝看各州府奏折,知道鲁西北的大片土地无人耕种,下旨从山西及青州府移民到鲁西北。
青州府诸城县村民单氏、李氏、潘氏、王氏、黄氏、孙氏一同来到天宫寺院附近开荒种地,在天宫寺院以南修房盖屋。李氏、潘氏、王氏在诸城县是邻村,依然为邻居住。这里的土地闲置多年无人耕种,土地特别肥沃,庄稼年年丰收。大家商量,捐资先后在村东、村西、村南修建了土地庙、关帝庙等。以满足人们的需求。
村民在平村后整土地扩大再生产时,从原天宫寺院的废墟上挖出一块条石,条石上刻有“天宫寺院”四个金字,村民又捐资在天宫寺院废墟上重修天宫寺院,把村名定做天宫寺院村。后来,人们嫌村名别扭,就把“天宫寺院村”叫成“天宫院村”,一直延续至今。