志强一咬牙，还是把学习机卖了。
志强的学习机是住在城里的舅舅送给他的。那是他唯一拿得出手的东西，志强宝贝的不得了。可是，他不得不卖了它，才有钱给妈妈买个生日礼物。
志强的爸爸在他小的时候就生病去世了，妈妈一个人含辛茹苦地带大志强。妈妈和所有单亲母亲一样含辛茹苦，舍不得吃舍不得穿，志强都看在眼里。受过苦的孩子往往懂事，志强人如其名，学习努力，志向远大，生活里也特别懂事，暑假的周末还会和妈妈一起去小吃街摆摊。
“强强，你回去看书吧。妈能行。这里人多，遇到你同学怪不好意思的。”妈妈几次三番劝他回家去。
“妈，有什么不好意思的。自己的劳动挣钱有什么丢人的。”志强转过身叫卖起来“关东煮！吃关东煮了！”妈妈看着认真叫卖的志强出神，觉得很欣慰，也觉得很歉疚，这原本是该在蜜糖罐里长大的孩子啊。
志强看了看日历，妈妈马上要过四十岁生日了。他想起同学杨洋前几天带到学校里的照片，都是他妈妈四十岁生日派对上拍的。吃大餐，吃大蛋糕，杨洋和他爸还送给他妈一件貂皮大衣。杨洋的妈妈保养得特别好，还像三十出头一样年轻。杨洋说他妈妈最爱去美容院了。志强想起自己的妈妈来了，生活的艰辛让她看上去像五十。其实妈妈长得可漂亮了，志强看过妈妈年轻时候的照片，比杨洋妈妈漂亮多了。可惜……
志强也想给妈妈送一件礼物。因为杨洋说，整岁的生日很重要。尤其是女人四十岁生日。还是风韵犹存的时候，应该留下些美好的回忆。
送什么呢？志强可买不起貂皮大衣。买衣服裙子？妈妈总是摆摊弄一身油点子，她该心疼了。忽然！志强想起妈妈珍藏的那一只耳环。那是爸爸结婚时买给妈妈的，有长长的穗子，因为妈妈叫王穗。妈妈特别爱惜它们，常常去金店清洗，它们总是在她耳畔金光闪闪地摇晃着，美极了。可是后来有一次地震，妈妈抱着志强跑下楼，匆忙中丢了一只。妈妈找了好几天，还偷偷哭了一场。爸爸安慰她再买一只铸成一样的，她才没那么伤心了。可惜还没来得及买，爸爸就去世了。妈妈再也没戴过那只耳环，但是她也不舍得卖。就算后来有人上门讨债，妈都不舍得拿出来。她只在志强交不上学费的时候拿出来过，后来还是放了回去，把陪嫁的手镯卖了。志强有时候会看到妈妈小心地把耳环捧在手里，念念有词地对爸说话“你知道吗，志强特别懂事，又是三好学生。我们特别想你……”然后悄悄哭一场。志强看着心疼，又无可奈何，只能加倍努力学习。
志强画了图样尺寸去金店问了下，人家说是二十年前的式样不时兴了，要加钱才肯定做。400块，志强要去哪里找那一笔钱啊？他忽然想到舅舅送的学习机，那是他唯一值钱的东西。他爱惜得不得了，每天都充电，擦得干干净净的。为了妈妈，只能忍痛卖掉它了。
发现学习机不见了的那天晚上，妈气得骂他“你一向小心，怎么就丢了呢？多好的学习机啊！”，可是妈知道志强是个懂事的孩子，他自己心里也难受，所以也没有过多苛责。她只是想到孩子没了学习机以后怎么学习啊。自己已经让他够苦了，缺吃少穿的，还要在学习装备上低人一等。想着想着，她悄悄哭了一场。
妈妈生日那天，志强兴冲冲跑回家，把新买的那只耳环攥在手心里，进门就问“妈，你那只耳环呢？”
妈愣了一下，“要那个干什么？”“你别管，快拿出来。”志强还是急切地催促着妈妈。高兴得脸蛋都粉扑扑的。
妈却站着没动“唉，妈把它卖了。现在不时兴了。妈又不爱戴首饰。”然后她高兴得从背后拿出一个盒子，说“你看，这是什么！”妈妈手里拿了一个崭新的学习机，那你太期待地看向志强。
志强愣住了，他摊开手心，上面躺着那只金光闪闪的耳环。
