知识即美德。灵魂包含理性、精神和欲望三个部分，精神和欲望同属非理性的部分。理性是一种追求目的并对目的进行权衡的能力，自带对理念和真理的清晰认识，可以比喻为驭手；精神是对理性的指示做出响应、能够激发行动的驱动力，可以比喻为白马；欲望是对身体的东西的欲望，可以比喻为黑马。
灵魂本身是完善的，但非理性部分的存在阻碍了理性回忆起曾经知道的真理，破坏了灵魂的和谐，导致了灵魂坠落的可能性。道德就是恢复失去的内在的灵魂的和谐，灵魂的三个部分能达到节制之德、勇敢之德、智慧之德（分别对应欲望、精神、理性），三者的和谐圆满达到最终的正义。
