童年是生命蓬勃生长的时期，而乡村为他提供了充满同样蓬勃生长的生命环境。农村的孩子不孤单，他有许多同伴，他与花草树木，瓜果蔬菜，家畜昆虫，庄稼泥土进行对话，他本能的感到自己是属于大自然的生命共同体。相比之下，城里孩子远离了土地和土地上丰富的生命，显得比较孤单。所以周国平说，''一个人的童年，最好是在乡村度过，在一定意义上，城里的孩子是没有童年的。''
北方农村有言道，“七岁八岁讨人嫌，惹得鸡狗不待见！”，七八岁是最调皮的年纪，常常追着鸡跑，撵的狗叫，所谓鸡飞狗跳。在城里失了这些乐趣。以前时候，城里还有路边摊，还有走街串巷的小贩，也能收获一些新奇的乐趣。周国平在上海长大，回忆起那时候的耍猴戏，木偶戏，捏面人的，浇糖人的，打蛋子的，套圈圈的，也是乐趣多多。
现在，这些都没有了。街头干净了，乐趣也消失了。以往热闹的集市，成了商场里展示性的项目了。再过几年，就只能在博物馆的参观摆出来的模型了！
