那年，我刚参加工作，分配到本乡中学，教初一年级两个班语文，班主任。
母亲跟父亲商量，要给我盖房。我说不用，母亲急了：“别看你是正式工，要是没房子，你照样说不上媳妇。”
那时，家里一无所有。哥哥已成家，分家另过。一大家子人，挤在三间房子里。
父亲说：“家里没钱，使啥盖房呀？”
“没钱也得盖！我去想办法！”母亲咬着牙说。
我补发的半年工资，买了瓦。下着小雨的那一整天，我和父亲都上班去了，母亲一直在北场子李家开的砖瓦厂里，冒着雨一块一块挑着小瓦。那是李家夫妻俩开的砖瓦厂，一个小砖窑，用木柴烧青砖和青瓦，由于火候不均匀，烧出来的砖和瓦质量参差不齐，有好有坏。母亲就一块一块过手，用了一整天，愣是挑出来盖四间房子的小瓦。
我和父亲下班后，母亲才疲惫地回来：“我把瓦挑好了，你俩去推回来吧！”我和父亲一人一个小推车，把那些瓦一车一车推回来了。
又过了半年多，攒了一些钱，又借一些，正月初十，去营盘砖厂买了红砖，雇尚师傅的车拉回来了。
砖、瓦都有了，还缺木料。母亲就回娘家，跟大姨夫商量。大姨夫是瓦工，老手艺人，不但手艺好，而且一辈子勤快，只要有时间，就在房前屋后、河边地头栽树。几乎多半条街那么长的河道两边，大片的高高的杨树，大叶杨，都是大姨夫亲手栽种的。听说要给我盖房，缺木料，大姨夫二话没说，带着母亲和我就去河边：“挑吧，这些树，想放哪棵就放哪棵。”
放倒了一大片树，足足装了一大马车，拉回来了。不但檩子够了，椽子也就有了一大部分，又买了一些椽子，木料就够了。
等盖房的木料干透了，材料凑齐了，就准备开工。没钱雇瓦工，大姨夫说：“瓦工活我和海军、海泉包了，工钱先赊着，不急。”作为老瓦工的大姨夫，把自己的大儿子、三儿子都培养成了瓦工，三里五村，谁家修房盖屋，都找大姨夫爷仨。
就这样，大姨夫带着两个表哥，足足忙活了三个月，新房盖好了。那时农村盖房，都用小瓦。那种小瓦，结实耐用，就是费工时，更考验瓦工的手艺。大姨夫瓦前坡，两个表哥瓦后坡。瓦瓦好了，从下面看，大姨夫瓦的前坡溜平儿！如今三十年过去了，两个表哥瓦的后坡，已经倒过两回垄了，而大姨夫瓦的前坡，至今没倒过垄，依然溜平，一点儿也不漏雨。大姨夫不但瓦瓦好，砌墙、盘炕、垒锅台、搭烟囱，样样手艺都好，他砌的墙笔管条直，盘的炕、垒的锅台、搭的烟囱最好烧，从不倒烟。尤其是盘炕，抹的炕面薄厚合适，还有合适的坡度，躺上去睡觉舒服，炕烧热了能热到天亮。这样好的手艺，如今在农村已经很难见到了。
房子盖好了，还缺砖垒院墙。正好张沟的砖厂低价处理一批烧过火的红砖，虽然盖房不能用，垒院墙没问题。问题是，必须现金，不能赊账。
大姨夫知道了，就亲自去找砖厂的负责人：“先让他们把砖拉走，用我的工钱顶账！”
