在欧洲大陆上，有一个重要的国家，一个在近代世界中称王称霸的国家，他就是曾经的“日不落帝国”--英国。平心而论，对于西方的国家，英国我还是比较喜欢的，虽然1840年是他发动了鸦片战争，撬开了中国“闭关锁国”的国门的，但是他却是最早承认新中国成立的国家，1950年就成立了，他和中国的关系还算不错。
英国是一个西欧的岛国，面积不过24万平方公里，人口也才6000万，但却是世界第五大经济体，也是英国是世界上第一个工业化国家，首先完成工业革命，国力迅速壮大。18世纪至20世纪初期英国统治的领土跨越全球七大洲，是当时世界上最强大的国家，号称日不落帝国。在两次世界大战中都取得了胜利，但国力严重受损。到20世纪下半叶大英帝国解体，资本主义世界霸主的地位被美国取代。不过，现在英国仍是一个在世界范围内有巨大影响力的大国。
英国简史
这里不想详细地介绍英国的历史，只聊一下英国大国崛起的历史。
长期以来，处于英吉利海峡这边的岛国英国被排除在欧洲的主流文明之外，1588年在英国强势女王伊丽莎白一世的支持下，英国打败了当时世界的海上霸主西班牙的无敌舰队，从此英国被纳入到欧洲的强国之列，贵族出现的议会制度也是限制王权的，践行“王在会上，王在法下”，即在议会和法律的框架之内行使王权，悲剧的是英国的查理一世，横征暴敛，苛捐杂税，名不聊生，终于被克伦威尔通过暴力的“英国革命”送上了断头台，自此英国通过象征自由平等的《大宪章》这个法律限制国王的权利，再后来赶走了不听话的詹姆士二世，议会产生了新的国王，这就是“君主立宪制”的雏形，这次不流血的革命也叫“光荣革命”。
后来，英国的工业革命之父瓦特横空出世，用物理学的能量给这个国家开足了马力，加上帝国强大的海军，终于在17-19世纪建立了世界上最强大的大英帝国，帝国的疆域近千万平方公里，号称“日不落”。
再后来，你知道的，两次世界大战，虽然英国胜利了，但是受到了重创，世界霸主的地位逐渐变成了昔日英国的小弟美国，自己成为了第二梯队的强国，与超级大国也无缘了。
英国其他
英国的文化：今天人们说西方文明，多是指英美代表的个体主义（individualism）精神，而不是法国（大革命断头台）和德国（群体主义占上风，发动了两次世界大战）那种文化传统。英国在全世界的影响力从世界第一语言英语就可见一斑。他们崇尚自由和平等，美国将此发扬光大。
英国的人文：英国人保守但是绅士，诞生了一系列伟大的人物，物理学的集大成者牛顿，二战中的风云政治家丘吉尔，现代经济学的开山祖师亚当斯密，人类文学超级大师莎士比亚，揭示人类和物种起源的达尔文等等，现代也有喜剧大师卓别林，欧美气质女人奥黛丽赫本和体育明星大卫贝克汉姆等。这些都是英国人的骄傲，也是世界人民的骄傲。
英国的旅游：主要的旅游城市是首都伦敦，是世界经济金融的中心之一，大本钟，塔桥，伦敦塔，议会大厦和白金汉宫都是值得去的地方。喜欢文艺的还可以去莎士比亚环球剧院欣赏莎翁的经典戏剧。当然是欧美的习惯，英国人还是喜欢牛羊肉和乳制品，使用的刀叉。去下英国的牛津，剑桥大学也是不错的，感受下世界古老至今一流大学的风采，没准碰到霍金老爷子，攀谈下黑洞的秘密也是很有趣的。去英国留学也是不错的选择，热门仅次于美国了。
写在最后
古老的帝国正在焕发新的生机，有机会还是去泰晤士河畔走走，感受那别样的英伦风~
